Il periodo giurassico, che si è verificato da 208 a 146 milioni di anni fa, segna la metà dell'era mesozoica, conosciuta come l'era dei dinosauri. La Pangea, la gigantesca massa terrestre, cominciò a disgregarsi e il livello del mare aumentò. Le prove indicano che le temperature sulla Terra erano più equi nel periodo Giurassico di quanto lo siano oggi. Le zone temperate probabilmente hanno sperimentato un clima più simile ai climi subtropicali e tropicali attuali. L'assenza di calotte polari nelle regioni polari suggerisce che il clima in quella zona fosse temperato.
TL; DR (Troppo lungo, non letto)
Il clima del periodo giurassico era più caldo di molti climi moderni. I moderni biomi temperati vivevano in un clima tropicale, e le regioni polari avevano un clima temperato.
Flora e fauna del Giurassico
I rettili fiorivano sia sulla terra che nel mare. Il numero e la diversità delle specie di dinosauri esplose durante questo periodo. I primi uccelli si sono evoluti nel periodo Giurassico e la vita marina è diventata più varia e prolifica. Questa era anche l'era delle cicadee: piante da seme che assomigliano a palme ma non producono frutta. Felci e conifere erano prolifici durante questo periodo, ma le piante da fiore che portavano frutto non erano presenti nel periodo Giurassico.
Marcatori geologici
Da una prospettiva geologica, una grande quantità di prove climatiche per Il periodo giurassico deriva dagli evaporiti. Le evaporazioni sono depositi minerali, come gesso e aliti, che vengono lasciati dopo che un corpo idrico evapora. I depositi di sali minerali indicano deserti che un tempo erano coperti da laghi o mari. Queste regioni avrebbero probabilmente avuto un clima secco. I carboni offrono anche informazioni sui climi preistorici. La presenza di carbone indica un clima umido in cui la terra era coperta da paludi o altre zone umide. La posizione delle bande di depositi di aliti e carbone suggerisce che il clima vicino all'equatore era arido e che le latitudini più alte avevano un clima più umido. La mancanza di glaciazione durante il periodo Giurassico indica anche che la temperatura media della Terra era più calda delle temperature attuali.
Le piante nelle regioni polari
Le prove fossili di felci e di piante coniche ai poli suggerisce che il clima in queste regioni fosse molto più caldo durante il periodo Giurassico rispetto ai giorni nostri. L'ampia distribuzione di alcune specie di felci preistoriche attraverso molti gradi di latitudine sostiene che non ci fosse una differenza di temperatura tra l'equatore e le regioni polari come oggi. La diversità di felci, palme e alberi aguzzi nel periodo Giurassico mostra che il clima deve essere stato caldo e umido.
Evidenza Faunistica
La teoria secondo cui le temperature mondiali non hanno subito grandi fluttuazioni è anche supportato dalle prove fossili della fauna del Giurassico e dalla distribuzione di specie in vaste regioni del globo. I paleontologi usano spesso la fisiologia dei rettili dei nostri giorni come base per ipotizzare la fisiologia dei dinosauri e di altri rettili del periodo Giurassico. Poiché i rettili moderni sono ectotermi e non possono mantenere il loro calore corporeo, sono limitati a vivere in climi che forniscono calore adeguato per mantenere il loro metabolismo. Gli scienziati ritengono che i rettili del Giurassico avessero requisiti climatici simili e postulavano che le temperature fossero abbastanza calde da sostenere la vita dei rettili nelle regioni in cui si trovano questi fossili.
