Gli antichi egizi coltivavano notoriamente i terreni neri del delta del Nilo: un'area con poche piogge irrigate dalle inondazioni stagionali. Nelle pianure alluvionali del Nilo, il terreno più alto era considerato il migliore per l'agricoltura. Gli antichi contadini che dimoravano in Egitto utilizzavano numerosi attrezzi per coltivare questa terra, molti dei quali fanno ancora parte dell'agricoltura e del giardinaggio (anche se in forme più moderne).

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Gli antichi agricoltori egiziani utilizzavano numerosi strumenti per lavorare il terreno del delta del Nilo. Alcuni di questi sono oggi in uso, come zappe, falci, aratri a mano, forconi e setacci. Uno strumento meno noto chiamato shaduf, ancora usato in alcune parti del mondo, era importante per l'irrigazione.

Hoe and Sickle

Gli agricoltori egiziani usavano una zappa per rompere grandi zolle di terra sbattuto dall'aratro. Hanno anche usato zappe quando si trattava di coltivare colture. Esempi di questo antico strumento egiziano scoperto durante gli scavi archeologici mostrano che si trattava in genere di un manico di legno e di una lama legata insieme con una corda. Le fotografie di una zappa del Carnegie Museum mostrano un esempio tipico: un angolo acuto tra il manico e la lama e il posizionamento della rilegatura della corda rendono lo strumento simile a una lettera A.

Una falce ha tipicamente una maniglia corta e una lama a forma di mezzaluna e viene usata per mietere durante la mietitura. Nell'antico Egitto, la lama era fatta di legno piuttosto che di ferro. Il legno è stato smaltato e poi levigato per creare spigoli vivi.

Aratro a mano

Gli antichi egizi potrebbero aver occasionalmente usato buoi o asini per aiutare con l'aratura, ma sembra che la maggior parte degli agricoltori abbia fatto affidamento su la loro forza. Il tipo di aratro usato era fatto di legno e bronzo. Un esempio esposto al British Museum che risale al Nuovo Regno, tra il 1550 e il 1070 aC, mostra un lungo manico di legno con due lame di legno sul fondo, con la punta di bronzo per aiutare a trasformare il terreno.

Forcone e Setaccio

Dopo la raccolta, i gambi delle colture di cereali sono stati legati e portati in una zona di trebbiatura. Qui, il raccolto era sparso e calpestato dagli asini. Le donne separavano il grano dalla paglia usando forconi di legno. Hanno poi usato setacci fatti di canne e foglie di palma per separare i grossi pezzi di paglia dal grano.

L'Onnipotente Shaduf

Un shaduf era uno strumento di irrigazione usato per portare l'acqua dal Nilo alle colture. È ancora usato oggi in Egitto e in India. Lo shaduf consiste in un lungo palo con un dispositivo simile ad un secchio fissato ad un'estremità e un peso collegato all'altro. Il palo è bilanciato su pali di legno verticali e ricorda un movimento alternato. Tirare la corda dalla parte lunga riempie il secchio con acqua. Il peso sull'altra estremità del palo porta il secchio quando è pieno.