Uno studio condotto dagli scienziati del Woods Hole Oceanographic Institution sta spiegando perché l'acqua calda e salata insieme a specie di pesci di acqua calda, come la passera del Golfo e la spigola che vivono in acque profonde, sono state trovate lontano dalla costa nel New England in pieno inverno 2017. Come è successo? I ricercatori affermano che è dovuto a un'intrusione di acqua offshore dall'oceano aperto sulla piattaforma nord-orientale degli Stati Uniti, causata da vortici (una corrente d'acqua circolare) e vento. I risultati sono stati pubblicati questa settimana in un documento scritto in collaborazione con gli oceanografi fisici dell'OMS Ke Chen, Glen Gawarkiewicz e Jiayan Yang, pubblicato nel Journal of Geophysical Research:Oceans .

Utilizzando i dati raccolti dall'industria della pesca commerciale, le osservazioni dell'Ocean Observatories Initiative's Coastal Pioneer Array e un nuovo modello computerizzato ad alta risoluzione, gli autori hanno scoperto che l'attività offshore dei vortici e del vento ascendente lavorano congiuntamente per produrre un'intrusione di acqua calda salata in mare aperto. il ripiano interno. I vortici ciclonici vicino alla rottura della piattaforma creano gradienti di pressione e forniscono condizioni favorevoli per l'intensificazione del fronte della rottura della piattaforma, entrambi i processi guidano le intrusioni di acqua offshore ad alta temperatura e ad alta salinità sulla piattaforma continentale esterna. Successivamente, forti venti di risalita hanno spinto una penetrazione rapida e intensificata sul fondo composta dall'insolita massa d'acqua dei vortici ciclonici. I risultati di questo studio evidenziano l'importanza di vortici ciclonici su scala ridotta e la complessità della relazione tra più processi per guidare eventi significativi che alterano gli oceani.

Questo studio fornisce una migliore comprensione dei meccanismi che collegano i processi su larga scala in mare aperto e la variabilità nella regione costiera. Questo lavoro spiega anche la cattura insolita di specie di acqua calda della Corrente del Golfo nelle regioni poco profonde vicino a Block Island, RI.