Trovate in luoghi che vanno dalle Carolinas all'Alaska e in tutto il mondo, le foreste di conifere sono luoghi molto più desolati delle foreste temperate o tropicali. Nonostante la loro produttività relativamente bassa, o forse proprio per questo, molti animali si sono adattati alla vita in questi ecosistemi.
Incendi boschivi

Gli incendi boschivi possono colpire qualsiasi area boschiva e le foreste di conifere non fanno eccezione. La regolarità degli incendi boschivi nelle foreste di conifere ha permesso ad alcuni organismi di adattarsi a questi eventi. Gli scarabei di corteccia sono normalmente respinti dalle difese naturali di un albero. Tuttavia, quando un albero è stato danneggiato dal fuoco, gli scarafaggi della corteccia coglieranno l'occasione per attaccare. Se gli scarabei di corteccia iniziano a proliferare, a loro volta saranno predati dai picchi della foresta.
Mimetismo e cambiamento di colore

Le lepri racchette da neve preferiscono vivere in fitte foreste di conifere e questi mammiferi hanno sviluppato un adattamento unico: il cambiamento del loro colore della pelliccia da stagione a stagione. Durante i mesi più caldi, le lepri con le ciaspole hanno una pelliccia marrone che le mimetizza tra le foglie morte e i rami del suolo della foresta. Durante i mesi invernali, le lepri crescono di pelliccia bianca, il che le aiuta a fondersi con la neve che può ricoprire il suolo della foresta. L'ermellino e la pernice bianca sono altri due animali della foresta di conifere noti per cambiare i loro colori con le stagioni.
Mangiatori onnivori

Con le opzioni alimentari che fanno un po 'paura nella foresta di conifere, molti animali che vivono lì si sono adattati per mangiare qualunque cosa sia disponibile in un dato momento, l'esempio più notevole è il ghiottone. I Wolverine sono predatori tenaci ma mangeranno anche piante e bacche nei mesi estivi. Sono stati anche conosciuti per trascinare le carogne per il consumo, come una testa di caribù o una carcassa. I Wolverine a volte usano conifere abbattute per riporre il cibo e costruire tane.
Animali in letargo

Le foreste di conifere ospitano anche molti animali in letargo. Oltre alle numerose specie di orsi che sono note per il letargo in queste foreste, le rane di legno trascorrono anche i mesi freddi completamente dormienti. In effetti, queste rane diventano così fredde che quasi il 75 percento del loro corpo può trasformarsi in ghiaccio, e la rana emergerà ancora durante il disgelo primaverile, pronta a riprendere le normali attività. Alcuni scienziati ritengono che alti livelli di glucosio nelle cellule della rana li mantengano in vita durante questo processo di congelamento.