La luce visibile agli umani è solo uno dei tanti tipi di luce nell'universo. Scoperto per la prima volta nel XIX secolo, l'infrarosso è una luce che non possiamo vedere con i nostri occhi, ma che a volte possiamo sentire sulla nostra pelle come calore.

Non è possibile per animali a sangue caldo come mammiferi e uccelli per vedere la luce infrarossa perché i loro corpi rilasciano calore. Tuttavia, diversi animali a sangue freddo si sono evoluti per vedere la luce infrarossa.
Serpenti

Alcune persone si riferiscono alla visione a infrarossi dei serpenti come al sesto senso. I serpenti hanno recettori che consentono loro di vedere gli infrarossi al buio grazie ai canali proteici che sono attivati dal calore dei corpi delle loro prede.

La famiglia dei serpenti nota come pit vipers, che include pitoni, boa e serpenti a sonagli , hanno una capacità particolarmente ben sviluppata di percepire il calore al buio grazie alla loro visione a infrarossi. Hanno pozzi allineati con sensori di calore lungo le mascelle superiore e inferiore.
Insetti succhiatori di sangue

Insetti succhiatori di sangue, come cimici e zanzare, si affidano alla visione a infrarossi per nutrirsi. Possono "vedere" il calore corporeo e usare la firma del calore del gas di biossido di carbonio (CO _{2) che l'uomo e gli altri animali espirano naturalmente per localizzare la loro preda.}

Ad esempio, quando una zanzara femmina adulta cerca sangue, usa le sue capacità di vedere a infrarossi per trovare un ospite a sangue caldo da mordere. Usa le proteine e il ferro nel sangue per produrre le sue uova.
Pesci

Alcune forme di pesci come pesci rossi, salmoni, piranha e ciclidi possono vedere la luce infrarossa. Il salmone e alcuni altri pesci d'acqua dolce hanno un enzima che cambia i loro sistemi visivi per attivare la vista a infrarossi, che li aiuta a navigare e cacciare in acque torbide.

Nei pesci rossi, la vista è un senso altamente sviluppato, e si pensa che essere superiore agli umani. In effetti, i pesci rossi sono gli unici membri del regno animale che possono vedere sia la luce infrarossa che quella ultravioletta.
Rane

Essendo una delle specie più diverse al mondo, le rane sono animali versatili. Vengono in tutte le forme e dimensioni e possono sopravvivere ovunque tranne l'Antartide. Sono in grado di vivere sia sulla terra che sull'acqua. Alcuni tipi di rana hanno una visione a infrarossi.

Le rane toro, che possono vedere la luce a infrarossi, hanno occhi che possono vedere sia sopra che sotto la superficie dell'acqua. Le rane toro usano Cyp27c1, un enzima legato alla vitamina A, per potenziare la loro visione a infrarossi. La capacità di vedere a raggi infrarossi di Bullfrogs si adatta a seconda dell'ambiente.