Quest'inverno è stato il più caldo mai registrato negli Stati Uniti continentali, come hanno dimostrato i dati di venerdì:l'ultimo segnale che il mondo si sta muovendo verso un'era senza precedenti a causa della crisi climatica.
La temperatura media nei cosiddetti 48 stati degli Stati Uniti inferiori da dicembre 2023 a febbraio 2024 è stata di 37,6 gradi Fahrenheit (3,1 gradi Celsius), ha affermato la National Oceanic and Atmospheric Administration, la più alta mai registrata che risale al 1890.
Era 5,4°F (3,0°C) sopra la media del 20° secolo per il secondo più grande emettitore di gas serra al mondo, dietro la Cina. Il secondo inverno più caldo si è verificato nel 2016, con una media di 36,8°F, mentre il più freddo mai registrato è stato nel 1979, con una temperatura gelida di 26,6°F.
Otto stati dell'Upper Midwest, dei Grandi Laghi e del Nordest hanno registrato gli inverni più caldi mai registrati, favoriti in parte dall'andamento climatico di El Niño.
Giovedì, il governatore Tim Walz del Minnesota ha annunciato che lo stato ha sbloccato i finanziamenti federali per le imprese colpite dalla riduzione della neve, "dallo sci alle racchette da neve ai festival invernali".
Il caldo è continuato fino a febbraio. I dati hanno mostrato che la temperatura media per gli Stati Uniti contigui, che escludono Hawaii, Alaska e territori offshore, è stata di 41,1°F per il mese:7,2°F sopra la media e la terza più calda mai registrata.
L'incendio di Smokehouse Creek, iniziato il 26 febbraio e diventato il più grande incendio nella storia del Texas, ha bruciato più di un milione di acri (400.000 ettari) nel Texas Panhandle e nell'Oklahoma occidentale, ha aggiunto l'agenzia.
Il calore persistente ha portato a una diminuzione costante della copertura di ghiaccio sui Grandi Laghi, raggiungendo il minimo storico del 2,7% l'11 febbraio, quando la copertura di ghiaccio normalmente raggiunge il picco.
"Abbiamo varcato una soglia in cui siamo al minimo storico per la copertura di ghiaccio per i Grandi Laghi nel loro insieme", ha detto in una recente dichiarazione Bryan Mroczka, uno scienziato della National Oceanic and Atmospheric Association (NOAA). P>
L'assenza di ghiaccio ha un impatto su tutto, dalle aziende che fanno affidamento sugli sport all'aria aperta ai pesci che utilizzano il ghiaccio per proteggersi dai predatori durante la stagione della deposizione delle uova.
Inoltre, rende la costa più suscettibile all'erosione, aumentando i danni potenziali alle infrastrutture costiere.
Febbraio è stato anche classificato come il terzo mese più secco nella storia, ma, mentre alcune regioni hanno sperimentato la siccità, modelli atmosferici insoliti hanno portato forti piogge e neve in alcune parti dell’Ovest, causando forti venti, inondazioni, frane e interruzioni di corrente in alcune parti della California.
Il presidente Joe Biden ha definito il riscaldamento globale una "crisi climatica" nel suo discorso sullo stato dell'Unione di giovedì sera, allontanandosi dall'espressione "cambiamento climatico" e ha acclamato la sua firma sulla legge sulle infrastrutture climatiche.
Il mese scorso è stato il febbraio più caldo mai registrato a livello globale, il nono mese consecutivo di temperature elevate storiche in tutto il pianeta, ha dichiarato il monitoraggio climatico europeo all'inizio di questa settimana.
Il Copernicus Climate Change Service (C3S) il mese scorso ha affermato che il periodo da febbraio 2023 a gennaio 2024 ha segnato la prima volta che la Terra ha sopportato 12 mesi consecutivi di temperature di 1,5 gradi Celsius più calde rispetto all'era preindustriale.
Il comitato climatico dell’IPCC delle Nazioni Unite ha avvertito che il mondo probabilmente supererà l’obiettivo di 1,5°C per il riscaldamento all’inizio degli anni ’30. Mantenere il riscaldamento al di sotto di 1,5°C è stato ritenuto fondamentale per evitare un disastro climatico planetario a lungo termine.
Le emissioni che provocano il riscaldamento del pianeta, dovute principalmente alla combustione di combustibili fossili, continuano ad aumentare mentre gli scienziati affermano che dovrebbero ridurle di quasi la metà entro questo decennio.
Lo scorso anno, durante i negoziati sul clima delle Nazioni Unite a Dubai, i paesi hanno concordato di triplicare la capacità globale di energie rinnovabili entro questo decennio e di "uscire" dai combustibili fossili, ma l'accordo mancava di dettagli e impegni temporali.
Gli Stati Uniti sono il secondo maggiore emettitore di gas serra, ma sono responsabili di circa un quinto delle emissioni storiche globali risalenti al 1850, con la Cina al secondo posto relativamente distante.
L’Organizzazione meteorologica mondiale afferma che esiste la possibilità che La Niña – che, a differenza di El Niño, abbassa le temperature globali – si sviluppi entro la fine dell’anno, e una probabilità dell’80% di condizioni neutre (né El Niño né La Niña) da aprile a giugno.
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