Un team di ambientalisti, geografi ed ecologisti affiliati a diverse istituzioni in Europa ha scoperto che le microplastiche sono migrate in più strati di sedimenti in tre laghi della Lettonia. Nel loro studio, pubblicato sulla rivista Science Advances , il gruppo ha perforato campioni di tre laghi in Lettonia e ne ha analizzato il contenuto per individuare la presenza di microplastiche.
La ricerca degli ultimi anni ha dimostrato che le microplastiche sono diventate pervasive in tutto il pianeta, dal suolo dove viene coltivato il cibo, ai fiumi, laghi e ruscelli e persino alle nuvole. Ricerche precedenti hanno inoltre suggerito che la Terra sia entrata in una nuova era geologica, passando dall'epoca dell'Olocene all'Antropocene, un cambiamento che secondo la maggior parte della comunità scientifica della Terra è iniziato negli anni '50.
La maggior parte concorda anche sul fatto che la transizione è il risultato dell’impatto umano. E poiché la plastica è stata collegata a molti dei cambiamenti avvenuti, alcuni suggeriscono di usare la sua presenza come barometro per misurare l’inizio dell’Antropocene. In questo nuovo studio, il gruppo di ricerca che lavora in Lettonia ha scoperto che farne così tanti non è fattibile.
Il lavoro prevedeva la raccolta di campioni di sedimenti dal fondo di tre laghi in Lettonia. Ciascuno dei campioni è stato quindi analizzato per misurare la quantità di plastica. All’inizio, i ricercatori presumevano che le porzioni di campione precedenti alla creazione e all’utilizzo della plastica sarebbero state pari a zero. Purtroppo non è stato così.
I ricercatori hanno trovato plastica nei sedimenti depositati già agli inizi del 1700, una scoperta che indica che la plastica può migrare attraverso i sedimenti fino agli strati inferiori. Questa scoperta impedisce l'uso della plastica come barometro per l'inizio dell'Antropocene.
I ricercatori notano anche che, poiché ci sono così tanti fattori coinvolti, tra cui il tipo di terreno che costituisce i sedimenti, il materiale presente nell’acqua e la sua temperatura, e i numerosi tipi di plastica trovati, studiarne la fonte si rivelerebbe estremamente impegnativo. /P>
Ulteriori informazioni: Inta Dimante-Deimantovica et al, Le microplastiche migranti verso il basso nei sedimenti lacustri sono un indicatore complicato dell'inizio dell'Antropocene, Progressi scientifici (2024). DOI:10.1126/sciadv.adi8136
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