L’energia eolica sta rapidamente conquistando il vento (gioco di parole) nel settore energetico. A maggio 2017, circa l’8% dell’elettricità negli Stati Uniti proviene dall’energia eolica. Quelle imponenti turbine eoliche stanno trasformando la brezza in volt e presto potrebbero essere in un quartiere vicino a te!

Ma c'è una svolta:alcune persone sostengono che gli svantaggi dell'energia eolica includono problemi di salute per coloro che vivono vicino ai parchi eolici. C'è qualcosa di vero in questo?

1. Energia eolica:una potenza in crescita
2. Le controversie tradizionali:uccelli, dollari e bellezza
3. Le turbine eoliche e la vostra salute:realtà o finzione?
4. Le moderne turbine eoliche sono più silenziose e sicure?
5. Il giro finale

Energia eolica:una potenza in crescita

A maggio 2017, l’energia eolica rappresentava circa l’8% della produzione di elettricità negli Stati Uniti. Non è un'impresa da poco, considerando che l'eolico è oggi il leader tra le fonti di energia rinnovabile.

Il progetto Wind Vision del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti mira a far sì che l'energia eolica fornisca il 20% della domanda elettrica statunitense entro il 2030 e un enorme 35% entro il 2050.

A livello globale, anche l’energia eolica sta mostrando i muscoli. Ad aprile 2019, più di 90 paesi sono saliti sul carro dell'energia eolica e 30 di questi hanno più di 1 gigawatt di capacità installata.

Quando si tratta di sostenere l'energia eolica, la Danimarca è al primo posto, con il 41% della produzione di elettricità proveniente dall'energia eolica.

Le controversie tradizionali:uccelli, dollari e bellezza

Prima di approfondire l’aspetto della salute umana, vale la pena notare gli svantaggi più tradizionali dell’energia eolica. Questi includono:

• Morti di uccelli e pipistrelli:un problema sicuramente fluttuante. Si stima che centinaia di migliaia di uccelli muoiano ogni anno a causa delle collisioni con le turbine.
• Costo:l'investimento iniziale può far piangere il tuo portafoglio, anche se i bassi costi operativi spesso lo bilanciano nel tempo.
• Estetica del paesaggio:non tutti sono fan del modo in cui i parchi eolici alterano lo scenario naturale.

Le turbine eoliche e la salute:realtà o finzione?

Cos'è la sindrome delle turbine eoliche?

Alcuni residenti vicino ai parchi eolici hanno segnalato una serie di problemi di salute, spesso raggruppati sotto il termine “sindrome delle turbine eoliche”. I sintomi della sindrome delle turbine eoliche potrebbero includere:

• Mal di testa
• Problemi del sonno
• Terrore notturno
• Ronzio nelle orecchie (tinnito)
• Problemi di umore (irritabilità, ansia)
• Problemi di concentrazione e di memoria
• Problemi di equilibrio, vertigini e nausea

Ma è una condizione reale o è solo aria fritta?

Infrasuoni e rumore udibile

Le turbine eoliche fanno rumore e possono causare fluttuazioni nella pressione dell’aria. La preoccupazione principale qui sono gli infrasuoni, che sono suoni con una frequenza più bassa di quella che un Joe medio può sentire.

Coloro che sostengono che le turbine eoliche siano pericolose per la salute credono che questi suoni e vibrazioni a bassa frequenza siano la causa principale dei sintomi.

Studi e pareri scientifici

La ricerca è stata un miscuglio. Uno studio dell’Università di Toronto non ha trovato alcun legame diretto tra la vita vicino a un parco eolico e problemi di salute come disturbi del sonno o stress. Altri scienziati sostengono che abbiamo bisogno di più ricerca, soprattutto in relazione agli infrasuoni.

Le moderne turbine eoliche sono più silenziose e sicure?

Le moderne turbine eoliche hanno subito diversi aggiornamenti. I sistemi di insonorizzazione li rendono più silenziosi, mentre gli alloggiamenti meglio isolati e le pale delle turbine migliorate contribuiscono anche alla riduzione del rumore.

Raccomandazioni e regolamenti

Molti esperti raccomandano zone cuscinetto più ampie tra i parchi eolici e le aree residenziali. Sebbene la distanza "perfetta" rimanga un argomento di dibattito, è generalmente riconosciuto che più spazio potrebbe alleviare i potenziali svantaggi dell'energia eolica legati al rumore e alla salute.

Lavoro, lavoro, lavoro

Il Bureau of Labor degli Stati Uniti prevede che tra il 2016 e il 2026 il numero dei tecnici addetti alla manutenzione delle turbine eoliche salirà al 96%. Confronta questo dato con una crescita di appena il 7% per tutte le occupazioni messe insieme.

Il giro finale

Quindi, le turbine eoliche causano problemi di salute? La maggior parte dei segnali indicano un “no”, ma il dibattito è ancora in aria. Ciò che sappiamo è che il settore dell'energia eolica si sta evolvendo e i progressi tecnologici stanno riducendo al minimo i potenziali svantaggi dell'energia eolica.

La chiave è trovare un equilibrio che ci permetta di sfruttare questa incredibile fonte di energia rinnovabile senza perdere il sonno.

Questo articolo è stato aggiornato insieme alla tecnologia AI, quindi verificato e modificato da un editor di HowStuffWorks.

Domande frequenti sulla salute delle turbine eoliche

Le turbine eoliche emettono radiazioni?

I parchi eolici non presentano rischi di esposizione alle radiazioni. I livelli di campo elettromagnetico in prossimità delle turbine eoliche sono in realtà inferiori a quelli prodotti dai più comuni dispositivi elettrici domestici e sono ben al di sotto di qualsiasi linea guida normativa.

Le moderne turbine eoliche causano ancora problemi?

Con i progressi tecnologici, le moderne turbine eoliche sono progettate per mitigare il rumore e sono generalmente considerate più sicure.

Quali sono i sintomi della sindrome delle turbine eoliche?

La sindrome delle turbine eoliche è un’idea secondo cui l’energia eolica mette in pericolo la salute delle persone che vivono vicino ai mulini a vento. I sintomi segnalati includono mal di testa, nausea, problemi di sonno, terrori notturni, acufeni, irritabilità, ansia, problemi di concentrazione e di memoria, problemi di equilibrio e vertigini. Molte persone credono che ciò possa essere attribuito agli infrasuoni – suoni con una frequenza inferiore a 20 Hz o cicli al secondo – creati dalle turbine eoliche.

Quale distanza dovrebbe essere una turbina eolica da una proprietà domestica?

Poiché la comunità scientifica non è d'accordo se vivere vicino a una turbina eolica abbia conseguenze negative sulla salute umana, attualmente non c'è consenso su quanto lontano dovrebbe essere un'abitazione. Prima o poi potrebbero essere introdotte norme sulla zona cuscinetto, ma al momento non ce ne sono negli Stati Uniti.

È pericoloso vivere vicino alle turbine eoliche?

I sintomi della sindrome delle turbine eoliche sono stati osservati e documentati da un numero limitato di scienziati che studiano piccoli gruppi di persone, e la comunità scientifica non è giunta alla conclusione se la sindrome esista o se sia pericoloso vivere vicino alle turbine eoliche.

Quanti decessi sono causati dalle turbine eoliche?

I decessi dovuti alle turbine eoliche sono significativi, ma soprattutto tra uccelli e pipistrelli. L’US Fish and Wildlife Service stima che ogni anno nei parchi eolici avvengano tra 140.000 e 500.000 morti di uccelli. Tuttavia, gli scienziati norvegesi hanno recentemente presentato uno studio durato nove anni in cui hanno dipinto le turbine eoliche di un nero altamente visibile e hanno osservato un calo del 70% nella morte degli uccelli. Questi risultati potrebbero aiutare a ridurre l’impatto delle turbine eoliche sugli animali migratori negli Stati Uniti.

Le turbine eoliche sono dannose per il cambiamento climatico?

Piuttosto il contrario! L’energia eolica è una delle forme di energia più pulite, poiché contribuisce molto meno alle emissioni di gas serra rispetto ai combustibili fossili.

Molte più informazioni

Articoli correlati a HowStuffWorks

• Ecco dove trovare l'aria più pulita al mondo
• 10 fatti incredibili sull'energia eolica
• Ciò che sbagliano i critici dell'energia eolica che gridano all'uccello

Altri link fantastici

• Eolico Europa
• Consiglio globale per l'energia eolica
• Stati Uniti Amministrazione dell'energia