La differenza principale nell'aspetto tra il corridore nero e il serpente ratto nero sta nella lucentezza della pelle del serpente. Il corridore nero esce serpeggiando il cugino più noioso, il serpente di ratto nero, la cui pelle offre un aspetto opaco e increspato. Come serpenti sottili e aggraziati crescono entrambi alla stessa lunghezza - circa 4 piedi - anche se alcuni possono crescere fino a 6-8 piedi. Entrambi i serpenti si arrampicano e possono essere trovati in alberi e cespugli.
Aspetto esterno
Con le scale increspate o con la chiglia, i membri della famiglia dei serpenti di ratto possono avere macchie, strisce o una combinazione di entrambi. Alcuni serpenti di ratto possono essere di un colore, mancare del tutto di pigmento nero o essere di colore bianco e occhi blu. In confronto, il racer nero è completamente nero, sia sopra che sotto con squame lisce e lucide. I corridori maschi possono essere distinti dalle femmine perché la loro coda è più lunga con una base larga e persino un rigonfiamento, mentre la coda della femmina si assottiglia dal suo corpo.
Ciclo di vita e riproduzione
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Il serpente ratto nero si accoppia a maggio e depone una dozzina o più uova a luglio, spesso in un mucchio di letame, quindi il calore del letame aiuta ad incubare le uova. Il giovane si schiude a settembre a circa 1 piede di lunghezza. I corridori si accoppiano da fine aprile a inizio giugno e, a giugno o all'inizio di luglio, la femmina depone da 3 a 32 uova bianche ovali in un nido nascosto, un ceppo o ceppo marcio, una vecchia tana di mammifero o una cavità del nido. I bambini si schiudono intorno ad agosto o all'inizio di settembre e sono lunghi da 7 1/2 a 14 pollici. I corridori a volte condividono nidi comuni.
Alimenti che mangiano
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I serpenti di ratto prendono il nome dalla loro dieta: ratti e altri piccoli roditori, che li rendono utili a hanno in giro per aiutare a controllare l'infestazione e le malattie portate dai roditori. Da giovane mangia piccole lucertole, topolini e piccole rane. Il serpente ratto uccide la sua preda per costrizione. Afferra la preda e vi avvolge il corpo e lo stringe fino a soffocare la preda. Il corridore mangia piccoli animali, insetti, uccelli, rane, lucertole e altri serpenti. Anche se il suo nome latino è coluber constrictor, il corridore non restringe la sua preda, ma la blocca con le sue bobine o semplicemente la ingoia viva. I corridori accelera dopo la loro preda.
Come si comportano
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Feroce quando i corridori in curva, neri vibrano la punta della coda tra le foglie secche in modo da sembrare un serpente a sonagli. Se vengono afferrati per il collo, si muoveranno selvaggiamente, e se mordono si scuotono la testa di lato e strappano la carne di una persona o defecano. I serpenti di ratto nero tendono ad essere meno aggressivi in loro difesa. Quando vengono avvicinati, si congelano. Alcuni potrebbero vibrare la coda come il serpente di ratto e poi colpire quando tutto il resto fallisce. Alcuni serpenti per topi sono tenuti come animali domestici, mentre i corridori quasi mai lo sono.
Territori e gamma
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Il serpente ratto nero si trova negli Stati Uniti dal New England in tutto il a sud, nel Midwest e in Texas, con popolazioni nel sud del Canada. A loro piacciono i pendii rocciosi e terreni agricoli pianeggianti. I corridori hanno una gamma più ampia, anche se il corridore nero può essere trovato anche nella parte orientale degli Stati Uniti, dal Maine alla Louisiana.
