Proprio come gli umani, le conifere hanno organi sessuali maschili e femminili specializzati. le pigne maschili hanno "squame" affiatate che contengono sacchi di polline, il polline che funge da "sperma" trasportato dall'aria; le pigne femminili hanno squame più larghe e si trovano più in basso su un albero per facilitare l'impollinazione. Gli scienziati considerano le conifere, che includono cedri, pini, abeti rossi e sequoie, gimnosperme. Le loro foglie aghiformi perdono lentamente acqua. Ciò consente alle conifere di mantenere gli aghi durante i periodi di freddo estremo, come l'inverno, quando l'acqua è scarsa. Le gimnosperme comprendono l'organismo più longevo della terra (un pino di bristlecone di 5.000 anni), il più alto (una sequoia costiera alta 115 metri) e il più grande in volume (una sequoia gigante con un volume di 1.540 metri cubi).

TL; DR (troppo lungo; non letto)

Le pigne maschili rilasciano polline e hanno "squame" strette, mentre quelle femminili di pino hanno semi non fertilizzati, squame più larghe e siedono più in basso su un albero.
Pigne maschili

Le pigne maschili hanno forme più piccole rispetto ai coni femminili e vivono solo poche settimane. Grappoli marroni a forma di tubo sui rami di un pino, i coni contengono squame o microsporofille, attorno a uno stelo centrale. Ogni scala contiene un sacco di polline, o microsporangio, e ogni sacco di polline contiene granuli di polline, ciascuno chiamato microgametofita o microspore.

Attraverso la mitosi, i micropori nel microsporangio maschile diventano gametofiti maschili, comunemente noti come polline . Il gametofita maschio ha due vesciche aeree che lo aiuteranno a galleggiare nell'aria quando viene rilasciato dal cono maschio. In alcune conifere, i coni maschili siedono più in alto sull'albero rispetto ai coni femminili, consentendo al polline rilasciato quando viene sfruttato di questa altezza aggiuntiva fluttuando più lontano quando il vento o la brezza lo porta via.
Pigne femminili

Le pigne femminili si presentano come una pigna per antonomasia. Vivono per diversi anni, a differenza dei coni maschili, ed estendono le loro scale in modo più ampio rispetto ai coni maschili. Spesso i coni femminili siedono più in basso sull'albero per sfruttare la caduta verso il basso del polline. Come i coni maschili, le pigne femminili hanno squame, ma queste squame sono molto più prominenti e sono chiamate megasporofille. Le squame si orientano attorno allo stelo centrale.

Analogamente ai coni maschili, la pigna femminile ha una struttura sporangiale, definita megasporangio. Attraverso la mitosi, un megaspore femminile nel megasporangio diventa un megagametofita femminile. Ogni megagametofita produce quindi una o più strutture chiamate archegonium, ognuna con un uovo all'interno.
Ciclo di vita di Gymnosperm

Quando la pigna maschio rilascia il suo polline, brezze e venti trasportano il polline su un altro pino albero. Qui il polline può essere catturato tra il gambo centrale del cono femminile e una megasporofilla, nota come impollinazione. Il polline produce quindi un tubo pollinico, che cresce nel megasporangio femminile, chiamato anche ovulo. Il processo può richiedere oltre un anno.

Quando il tubo si è formato, lo sperma si sposta lungo il tubo dal polline all'uovo femminile, un processo chiamato fecondazione. L'uovo fecondato produrrà un embrione. L'embrione siederà racchiuso in un contenitore di semi costituito da una parte della megasporofilla. La cassa del seme avrà una piccola ala che aiuterà il vento a disperderla efficacemente. Non appena il seme è maturo, il cono femminile si aprirà per rilasciarlo. Molti chicchi di polline impollinano e fertilizzano contemporaneamente molte uova femminili in una pigna femminile.
Ginnosperme e angiosperme

Le ginnosperme differiscono dalle angiosperme o piante fiorite per avere semi esposti. Ad esempio, un seme di ciliegia o pesca è racchiuso dalla frutta; i meli e i ciliegi sono angiosperme. Il clone femminile di una pianta produce i semi di una gymnosperma. Quando i semi maturano, sparano come semi nudi per andare alla deriva con il vento, cadere a terra e germogliare.