Un nuovo studio ha identificato i tratti che rendono le specie più o meno vulnerabili ai cambiamenti ambientali. I risultati potrebbero aiutare gli ambientalisti a dare priorità ai loro sforzi per proteggere le specie a rischio.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature Ecology &Evolution, ha analizzato i dati su oltre 1.000 specie di uccelli, mammiferi e anfibi. I ricercatori hanno scoperto che le specie più specializzate nel loro habitat e nella loro dieta avevano maggiori probabilità di essere vulnerabili ai cambiamenti ambientali.
Ad esempio, le specie che vivevano in un solo tipo di habitat, come la foresta pluviale, avevano maggiori probabilità di essere colpite negativamente dalla deforestazione. Allo stesso modo, le specie che mangiavano solo un tipo di cibo, come il nettare di un particolare tipo di fiore, avevano maggiori probabilità di essere influenzate dai cambiamenti nella loro fonte di cibo.
I ricercatori hanno anche scoperto che le specie meno mobili avevano maggiori probabilità di essere vulnerabili ai cambiamenti ambientali. Questo perché le specie meno mobili sono meno in grado di spostarsi verso nuove aree in cerca di cibo o riparo se il loro habitat attuale diventa inospitale.
I risultati di questo studio potrebbero aiutare gli ambientalisti a identificare e dare priorità alle specie che sono maggiormente a rischio a causa dei cambiamenti ambientali. Concentrando i propri sforzi su queste specie, gli ambientalisti possono contribuire a proteggerle dall’estinzione.
Cosa rende una specie vulnerabile ai cambiamenti ambientali?
I seguenti tratti rendono una specie più vulnerabile ai cambiamenti ambientali:
* Specializzazione: Le specie specializzate nel loro habitat e nella loro dieta hanno maggiori probabilità di essere influenzate negativamente dai cambiamenti ambientali che alterano il loro habitat o la fonte di cibo.
* Immobilità: Le specie meno mobili hanno meno capacità di spostarsi in nuove aree in cerca di cibo o riparo se il loro habitat attuale diventa inospitale.
* Popolazione di piccole dimensioni: Le specie con popolazioni di piccole dimensioni sono più vulnerabili agli effetti dei cambiamenti ambientali perché hanno una minore diversità genetica e sono meno resistenti al declino della popolazione.
* Intervallo geografico: Le specie con areale geografico limitato sono più vulnerabili ai cambiamenti ambientali perché hanno meno opportunità di spostarsi in nuove aree alla ricerca di habitat adatti.
* Dipendenza da altre specie: Le specie che dipendono da altre specie per il cibo, il riparo o la riproduzione sono più vulnerabili ai cambiamenti ambientali se queste altre specie vengono influenzate negativamente.
Cosa si può fare per proteggere le specie dai cambiamenti ambientali?
Ci sono una serie di cose che possono essere fatte per proteggere le specie dai cambiamenti ambientali, tra cui:
* Riduzione delle emissioni di gas serra: Le emissioni di gas serra sono la principale causa del cambiamento climatico, che rappresenta una grave minaccia per le specie di tutto il mondo. Ridurre le emissioni di gas serra può aiutare a rallentare il ritmo del cambiamento climatico e dare alle specie più tempo per adattarsi.
* Proteggere e ripristinare l'habitat: La protezione e il ripristino dell’habitat sono essenziali per fornire alle specie le risorse di cui hanno bisogno per sopravvivere. Gli ambientalisti possono lavorare per proteggere l’habitat esistente e ripristinare l’habitat degradato per creare nuove case per le specie.
* Gestione delle specie invasive: Le specie invasive possono competere con le specie autoctone per il cibo e l’habitat e possono anche trasmettere malattie. La gestione delle specie invasive può aiutare a proteggere le specie autoctone da queste minacce.
* Educare il pubblico: Educare il pubblico sui cambiamenti ambientali e sui loro impatti sulle specie è essenziale per aumentare la consapevolezza e ispirare le persone ad agire.
Agendo per affrontare le minacce del cambiamento ambientale, possiamo contribuire a proteggere le specie e garantirne la sopravvivenza per le generazioni a venire.
