Alberi e altre piante assorbono l'anidride carbonica (CO2) dall'atmosfera e rilasciano ossigeno (O2) attraverso il processo di fotosintesi. La quantità di CO2 che una pianta può assorbire dipende dalle sue dimensioni, dalla specie e dalle condizioni di crescita .
In generale, le piante più grandi assorbono più CO2 rispetto alle piante più piccole, e le piante decidue (piante che perdono le foglie in autunno) assorbono più CO2 rispetto alle piante sempreverdi. Gli alberi sono particolarmente efficaci nell'assorbire CO2 e un singolo albero maturo può assorbire fino a 22 libbre di CO2 all'anno.
Oltre ad assorbire CO2, le piante aiutano anche a ridurre la quantità di energia di cui una proprietà ha bisogno. Gli alberi possono fornire ombra, contribuendo a mantenere gli edifici più freschi in estate, e possono anche bloccare il vento, contribuendo a ridurre i costi di riscaldamento in inverno .
L'uso di piante paesaggistiche può anche aiutare a ridurre la quantità di deflusso delle acque piovane da una proprietà. Il deflusso delle acque piovane può trasportare sostanze inquinanti nei corsi d’acqua e può anche causare erosione. Le piante aiutano a rallentare il flusso dell'acqua piovana e a consentirle di penetrare nel terreno, il che può contribuire a ridurre sia l'inquinamento che l'erosione .
Nel complesso, l'uso di piante paesaggistiche può contribuire a ridurre l'impronta di carbonio di una proprietà assorbendo CO2, riducendo il consumo di energia e il deflusso delle acque piovane.
#### Ecco alcuni esempi specifici di come le piante paesaggistiche sono state utilizzate per ridurre l'impronta di carbonio delle proprietà:
* Nel 2008, la città di Melbourne, in Australia, ha piantato 1 milione di alberi come parte di una campagna per ridurre l'impronta di carbonio della città. Si prevede che gli alberi assorbiranno oltre 1 milione di tonnellate di CO2 nei prossimi 20 anni.
* Nel 2010, il Dipartimento dei parchi e delle attività ricreative della città di New York ha piantato 250.000 alberi come parte di una campagna per ridurre l'impronta di carbonio della città. Si prevede che gli alberi assorbiranno oltre 2 milioni di tonnellate di CO2 nei prossimi 20 anni.
* Nel 2012, il California Air Resources Board ha lanciato un programma per fornire sovvenzioni alle aziende che piantano alberi. Si prevede che il programma porterà alla piantumazione di 1 milione di alberi, che dovrebbero assorbire oltre 10 milioni di tonnellate di CO2 nei prossimi 20 anni.
Questi sono solo alcuni esempi di come le piante paesaggistiche possono essere utilizzate per ridurre l'impronta di carbonio delle proprietà . Utilizzando le piante paesaggistiche, possiamo contribuire a creare un futuro più sostenibile per il nostro pianeta.
