Il DEET (N,N-dietil-meta-toluamide) è un repellente per insetti ampiamente utilizzato che è efficace nella protezione degli esseri umani dalle punture di zanzara da oltre 70 anni. Tuttavia, le zanzare sono in continua evoluzione e adattamento al loro ambiente e alcune popolazioni hanno sviluppato resistenza al DEET. Ciò ha portato alla ricerca di nuovi repellenti efficaci contro le zanzare resistenti.

Un nuovo repellente promettente è la picaridina, nota anche come KBR 3023. La picaridina è una sostanza chimica sintetica simile al DEET per struttura e funzione, ma è meno tossica e ha un odore più gradevole. La picaridina ha dimostrato di essere efficace contro un’ampia gamma di specie di zanzare, comprese quelle resistenti al DEET.

Un altro potenziale repellente è IR3535, noto anche come acido 3-(N-butil-N-acetil)-amminopropionico. IR3535 è un composto naturale che si trova nelle radici di alcune piante. È stato dimostrato che è efficace contro zanzare, zecche e altri insetti che pungono.

Oltre alla picaridina e all'IR3535, sono in fase di sviluppo numerosi altri nuovi e promettenti repellenti. Questi includono:

* 2-Undecanone:un composto naturale presente nelle secrezioni cutanee di alcuni insetti.

* Etil butilacetilaminopropionato (EBAAP):una sostanza chimica sintetica simile al DEET ma con una tossicità inferiore.

* Ottil antranilato:un composto naturale che si trova nei fiori di alcune piante.

* Permetrina:una sostanza chimica sintetica utilizzata nell'abbigliamento e in altri tessuti per respingere gli insetti.

Questi nuovi repellenti sono ancora nelle prime fasi di sviluppo, ma sembrano promettenti nel fornire una protezione efficace contro le zanzare e altri insetti che pungono. Potrebbero eventualmente sostituire il DEET come il repellente per insetti più utilizzato.