Dopo che il suo raccolto di grano è fallito e i pozzi si sono prosciugati, Ghulam Abbas ha venduto i suoi animali e si è unito a migliaia di altri agricoltori che migrano verso le città mentre la peggiore siccità dell'Afghanistan a memoria d'uomo devasta il paese devastato dalla guerra.

Un'enorme carenza di neve e pioggia in gran parte del paese durante i mesi più freddi, normalmente umidi, ha decimato il raccolto invernale, minacciando i già precari mezzi di sussistenza di milioni di agricoltori e suscitando avvertimenti di gravi carenze alimentari.

Come centinaia di famiglie di contadini nel villaggio di Charkint nella provincia settentrionale di Balkh, normalmente fertile, Abbas, 45, si è trasferito con 11 membri della famiglia nel capoluogo di provincia Mazar-i-Sharif per trovare lavoro.

"Non ricordo una siccità così grave come quella di quest'anno, "Abbà, che fa l'agricoltore da più di tre decenni, ha detto all'Afp.

"Non abbiamo mai dovuto lasciare il nostro villaggio o vendere i nostri animali a causa di una siccità in passato".

Poiché persistono condizioni di siccità e temperature elevate, ci sono crescenti preoccupazioni per i raccolti primaverili ed estivi che saranno raccolti entro la fine dell'anno.

Si prevede che il raccolto di grano del 2018 in Afghanistan sarà il più basso almeno dal 2011, secondo il Famine Early Warning Systems Network, istituito dall'USAID nel 1985.

Di fronte a un deficit stimato di 2,5 milioni di tonnellate di grano quest'anno, più di due milioni di persone potrebbero diventare "grave insicurezza alimentare" e avrebbero "un disperato bisogno" di assistenza umanitaria nei prossimi sei mesi, le Nazioni Unite hanno avvertito.

Decine di migliaia di pecore e capre sono morte e molti contadini hanno mangiato i semi per la prossima stagione di semina, come fiumi e pozzi si prosciugano e i pascoli diventano polvere.

"Se le autorità e la comunità internazionale non si lanciano subito in questa sfida, L'Afghanistan potrebbe affrontare una calamità mentre ci dirigiamo verso il prossimo inverno, Il coordinatore umanitario delle Nazioni Unite in Afghanistan Toby Lanzer ha dichiarato di recente all'AFP.

Ma migliaia di agricoltori come Abbas hanno già perso la speranza, abbandonando la loro terra e spostando le loro famiglie in paesi e città per sopravvivere.

L'ONU stima più di 70, 000 persone sono state sfollate nelle aree urbane a causa della siccità.

"Tre anni fa pioveva e nevicava bene nel nostro villaggio, " ha detto Abbas.

"Il raccolto ha dato buoni risultati e ne ho fatti più di 300, 000 afs (afghani, o quasi $ 4, 300). Ma quest'anno, anche se ho venduto le mie pecore e le mie capre, ho fatto meno di 100, 000 af (circa $ 1, 400)."

Non abbastanza aiuto

La mancanza di precipitazioni a Balkh ha lasciato la maggior parte dei suoi terreni agricoli e pascoli inariditi, Zabiullah Zoobin, direttore provinciale delle colture e della gestione delle coltivazioni, ha detto di recente all'AFP.

Più di 450, 000 contadini e pastori nomadi della provincia hanno macellato il loro bestiame, capre e pecore, o li ha venduti per una miseria, Ha aggiunto.

"Tutti gli abitanti del villaggio si chiedono cosa fare del loro bestiame e come mantenerlo in vita perché è tutto ciò che hanno nella vita, "Haji Sorab, un pastore di pecore e capre nel distretto di Dawlat Abad, ha detto all'Afp.

La siccità si aggiunge ai guai dell'Afghanistan mentre le sue forze di sicurezza lottano per respingere i talebani e i militanti dello Stato islamico, e le vittime civili rimangono a livelli record.

L'agricoltura è la spina dorsale dell'economia afghana. Quasi 15 milioni di persone sono impiegate nel settore nelle 20 province più colpite dalla siccità, secondo l'ONU.

Con la già elevata disoccupazione aggravata dal numero record di afgani di ritorno dall'Iran e molti altri sfollati interni a causa del conflitto, le loro possibilità di trovare altro lavoro sono scarse.

I prezzi di pecore e capre sono crollati mentre gli agricoltori si affrettano a vendere i loro animali prima che diventino ancora più deboli, Lo ha detto all'AFP il portavoce del ministero dell'agricoltura e dell'allevamento Akbar Rustami.

Allo stesso tempo, il costo del foraggio è aumentato vertiginosamente. Rustami ha affermato che la maggior parte del bestiame del paese ha "urgente bisogno di cibo".

Le autorità afgane hanno finora fornito assistenza limitata agli agricoltori e le agenzie di aiuto internazionali stanno lottando per soddisfare la crescente domanda.

L'assistenza alimentare e di altro tipo delle Nazioni Unite ha raggiunto più di 460, 000 persone nelle province colpite dalla siccità negli ultimi mesi, Lanzer ha detto:meno di un quarto di coloro che ne hanno bisogno.

Un accordo tra agenzie internazionali e governo afghano per liberare 60, Aiuteranno le 000 tonnellate di grano attualmente detenute nella riserva strategica di grano del paese e trasformarle in farina arricchita con minerali.

"Non sarà sufficiente per ciò che è necessario, ma è un ottimo inizio, " disse Lanzer.

Se gli aiuti tanto necessari non raggiungono presto gli agricoltori, più potrebbero rivolgersi a colture più resistenti alla siccità come i papaveri da oppio, Abbas ha avvertito.

L'Afghanistan è il più grande produttore mondiale di oppio, nonostante miliardi di dollari siano stati spesi in attività antidroga dall'invasione guidata dagli Stati Uniti nel 2001.

"Un governo che difficilmente è in grado di pagare i suoi soldati per combattere non può aiutare le persone in queste aree remote, " ha detto Abbas.

"Le condizioni alla fine costringeranno le persone a rivolgersi a colture illegali".

© 2018 AFP