La primavera è il momento della caccia ai funghi spugnole in Pennsylvania e in tutto il Nord America. Questi gustosi funghi - con un sapore descritto come nocciola o carnosa - sono spesso una cava sfuggente. Conoscere le condizioni che favoriscono i spugnole e dove in genere crescono aiuta i cacciatori a restringere la ricerca.
Guarda il tempo

I spugnole in genere emergono in Pennsylvania durante le quattro settimane tra metà aprile e metà maggio. Le condizioni meteorologiche locali dettano più precisamente i tempi di inizio e fine, nonché la durata della stagione ogni anno. Alcuni cacciatori di spugnole guardano per fioriture di cornioli, lillà o fiori selvatici, poiché questi eventi sono innescati dallo stesso tempo che richiede l'emergere di spugnole. Il calore è fondamentale per le spugnole. Quando i giorni di primavera raggiungono i 60 gradi Fahrenheit mentre le notti rimangono negli anni '40 e quando il terreno si riscalda a circa 50 gradi, inizia a cercare. Inizia la tua caccia sulle colline rivolte a sud. Ricevono più sole, quindi più calore, nella prima parte della stagione. Prova le piste rivolte a nord a maggio.
Alla ricerca di spugnole

I funghi sono corpi fruttiferi di un sistema sotterraneo simile a una radice chiamato micelio. I funghi crescono spesso in relazione agli alberi, in particolare alberi morti o morenti. Spugnole spesso emergono vicino ad alcune specie di alberi, come olmo, pioppo tulipano, frassino, sicomoro e mela. Anche il suolo è una considerazione importante. Il terreno argilloso con la sua miscela di sabbia, argilla e materia organica in decomposizione fornisce sostanze nutritive ricercate dai spugnole. Le sponde del torrente vantano spesso questo tipo di terreno, quindi sono aree eccellenti per la caccia. Questi funghi sembrano spuntare dopo che la terra è stata setacciata da uomini, macchinari o eventi naturali. Le aree disboscate, i terreni disturbati da inondazioni, i siti bruciati e i vecchi frutteti sono buoni terreni di caccia per funghi spugnole.
Dove cercare e dove evitare

La Pennsylvania consente la raccolta di spugnole per il consumo personale nelle terre gestite da la Pennsylvania Game Commission e nei Pennsylvania State Parks. Il servizio forestale degli Stati Uniti consente anche la raccolta di spugnole su terreni pubblici che gestisce a condizione che la raccolta sia per uso personale. La raccolta commerciale è generalmente vietata o fortemente regolamentata. I parchi di città e contea scoraggiano spesso la raccolta di spugnole se non con autorizzazione scritta. Controlla sempre con i proprietari terrieri privati prima di cacciare sulla loro terra.
Identificazione e raccolta

Un aspetto conico, simile a una spugna, rende le spugnole uno dei funghi più facili da identificare, ma due specie simili: la falsa spugnola e la spugnola semi-libera - può causare disagio gastrointestinale o peggio se mangiata. Identifica sempre in modo positivo qualsiasi commestibile selvatico prima di raccoglierlo o consumarlo. Le società e i club micologici locali sono eccellenti fonti di informazioni e assistenza. Dopo aver identificato positivamente una spugnola, tagliala vicino al suolo con un coltello. Una volta trovato uno o due spugnole, prenditi un po 'di tempo per cercare nell'area più a fondo. Le spugnole crescono spesso in mazzi. Durante la caccia, tieni i funghi raccolti in un sacco a rete. Ogni spugnola ha tra le 250.000 e le 500.000 spore microscopiche. La maglia offre a quelle spore la possibilità di liberarsi, aumentando le probabilità di trovare spugnole nello stesso territorio negli anni successivi.
Una parola di cautela

L'inizio della primavera è un momento eccellente per essere nei boschi. Tuttavia, è anche il momento in cui i serpenti emergono dalle loro tane invernali, le zecche si diffondono, l'edera velenosa cresce e porta il foraggio dopo il letargo. Questi non sono motivi per evitare la caccia alla spugnola ma per prendere precauzioni sensate. Pantaloni lunghi e camicie a maniche lunghe aiutano a proteggere la pelle. Un piccolo spray per insetti allontana quegli insetti pungenti e gli stivali proteggono piedi e caviglie. Se caccia nel territorio degli orsi, fai un po 'di rumore. Guarda dove metti le mani prima di raggiungere. I serpenti tendono ad arricciarsi tra i rifiuti delle foglie.