Molte piccole isole situate negli oceani aperti affrontano maggiori rischi di uragani rispetto ad altri luoghi del mondo. Tuttavia, le Hawaii hanno un rischio relativamente basso di attività degli uragani, con la maggior parte che si verifica nella seconda metà dell'anno. Le Isole Hawaiian fungono da importante snodo di transito sull'Oceano Pacifico e attirano ogni anno innumerevoli turisti, insieme a molti scienziati e ambientalisti che studiano il suo ecosistema biologicamente diversificato. Nei rari casi che colpiscono gli uragani, il clima aggressivo colpisce le isole, annunciando occasionalmente evacuazioni dalla costa.
TL; DR (troppo lungo; non letto)
Gli uragani possono causare enormi quantità di distruzione nelle zone costiere e insulari. Tuttavia, un'area ad alta pressione vicino alle Hawaii mantiene lo stato insulare relativamente al sicuro da questi venti distruttivi, che di solito si formano da luglio a dicembre.
Cosa sono gli uragani e cosa possono fare?
Circa i due terzi di tutti gli uragani, chiamati anche cicloni e tifoni tropicali, si formano nell'emisfero settentrionale. Due gamme di latitudini fungono da punti di origine per la maggior parte degli uragani: tra 4 e 22 gradi di latitudine sud e tra 4 e 35 gradi di latitudine nord. Gli uragani si formano in aree a bassa pressione sull'oceano e i venti che accelerano rapidamente ruotano drammaticamente, in grado di raggiungere velocità distruttive, anche se rallentano quando colpiscono un corpo di terra. Si formano quando l'aria fredda e l'aria calda si incontrano sopra l'oceano e turbinano verso l'alto e lateralmente, causando il passaggio di più aria. La velocità aumenta gradualmente a livelli che possono essere pericolosi per l'uomo. In media, gli uragani durano sei giorni, ma possono esistere solo per poche ore o fino a due settimane. I venti di forza dell'uragano al loro apice occupano spesso un'area con un raggio che si avvicina a 200 miglia.
Gli uragani possono causare danni enormi alle aree costiere. Possono alzare il livello del mare fino a 30 piedi e spostare enormi quantità di sabbia, creando e distruggendo funzionalmente le spiagge. Possono scagliare oggetti pesanti come massi e navi. Mentre la velocità di un uragano diminuisce quando raggiunge la terra, può comunque causare danni. In tutto il mondo, circa 10.000 persone muoiono ogni anno a causa di uragani e tempeste tropicali. Il costo della pulizia e della riparazione dopo lo sciopero degli uragani può essere di miliardi.
Le Hawaii sono una zona a basso rischio
Le Hawaii vedono relativamente pochi uragani rispetto ad altre località costiere e insulari. Dal 1950, all'epoca in cui divenne parte ufficiale degli Stati Uniti e gli scienziati occidentali iniziarono a tenere traccia, solo quattro uragani riuscirono a causare danni significativi alle isole. Gli uragani compaiono più spesso alla fine dell'estate quando la superficie dell'oceano è la più calda, il che porta a una bassa pressione dell'aria sull'acqua. Le Hawaii hanno una zona ad alta pressione situata a nord-est che aiuta a mantenere le temperature dell'acqua per lo più stabili tutto l'anno. Poiché gli uragani richiedono la formazione di un'area a bassa pressione, questa area stabile protegge le isole. Tuttavia, i cambiamenti climatici possono influenzare la zona ad alta pressione e alcuni scienziati temono che le Hawaii possano vedere più uragani nei prossimi anni.
