1. Campionamento non invasivo:
- L'analisi eDNA non richiede la cattura o il disturbo degli organismi, rendendolo un metodo non invasivo per la valutazione della biodiversità.
- Vengono raccolti campioni di acqua e il DNA presente nell'acqua viene estratto e analizzato.
2. Rilevamento di specie rare ed elusive:
- L'eDNA può rilevare la presenza di specie rare, in via di estinzione o sfuggenti che potrebbero essere difficili da osservare o catturare con metodi tradizionali.
- Permette agli scienziati di identificare le specie che potrebbero non essere state rilevate nelle indagini precedenti.
3. Identificazione di intere comunità:
- L'analisi eDNA fornisce una panoramica completa della comunità acquatica presente in un corpo idrico.
- Può rilevare un'ampia gamma di organismi, inclusi pesci, anfibi, rettili, uccelli, mammiferi, piante, funghi e microrganismi.
4. Cambiamenti temporali e monitoraggio a lungo termine:
- L'analisi eDNA può rilevare i cambiamenti nella biodiversità nel tempo.
- Analizzando campioni d'acqua raccolti in momenti diversi, gli scienziati possono monitorare l'impatto dei cambiamenti ambientali, dell'inquinamento o degli sforzi di ripristino sull'ecosistema.
5. Rilevamento di specie invasive:
- L'eDNA è molto efficace nel rilevare precocemente la presenza di specie invasive, anche quando le loro popolazioni sono ancora piccole.
- Queste informazioni sono fondamentali per prevenire la diffusione di specie invasive e attuare strategie di gestione.
6. Approfondimenti sulla funzione dell'ecosistema:
- L'analisi eDNA può rivelare le interazioni tra diverse specie e il loro ruolo nell'ecosistema.
- Identificando la presenza di predatori, prede e relazioni simbiotiche, gli scienziati possono comprendere meglio il funzionamento dell'ecosistema.
7. Connettività e modelli di migrazione:
- L'analisi eDNA può aiutare a identificare i modelli di movimento e migrazione degli organismi acquatici tra diversi corpi idrici.
- Queste informazioni sono essenziali per comprendere la connettività degli ecosistemi acquatici e gestire le popolazioni ittiche.
8. Documenti storici:
- In alcuni casi, l'eDNA può essere estratto da campioni di sedimenti, fornendo informazioni storiche sulla biodiversità del passato.
- Ciò consente ai ricercatori di studiare i cambiamenti a lungo termine nella biodiversità di un ecosistema nel tempo.
9. Metabarcoding e identificazione delle specie:
- Tecniche avanzate come il metabarcoding consentono l'identificazione simultanea di più specie da un singolo campione d'acqua.
- Ciò aiuta a identificare anche le specie criptiche e migliora la nostra comprensione della biodiversità di un ecosistema.
10. Sostenere gli sforzi di conservazione:
- L'analisi eDNA svolge un ruolo cruciale nell'orientare le strategie di conservazione e nel dare priorità alle aree da proteggere e ripristinare.
- Identificando i punti caldi della biodiversità e le aree di importanza ecologica, gli sforzi di conservazione possono essere mirati in modo più efficace.
In conclusione, l’analisi del DNA di fiumi e laghi tramite eDNA offre una ricchezza di informazioni sulla biodiversità e sulla salute ecologica di questi ecosistemi acquatici. Fornisce un metodo non invasivo e altamente sensibile per rilevare e monitorare un’ampia gamma di specie, contribuendo agli sforzi di conservazione, alla gestione degli ecosistemi e alla nostra comprensione generale delle complesse relazioni all’interno degli ambienti di acqua dolce.
