(Phys.org)—Un team di ricercatori dell'Università di Tel Aviv, L'Università Ebraica e l'Università della California hanno utilizzato antichi manici di giare per tracciare un grafico della forza del campo magnetico terrestre in un periodo di 600 anni. Nel loro articolo pubblicato su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , il team descrive come sono stati in grado di datare con precisione i manici dei barattoli, che ha permesso di misurare il campo geomagnetico nel tempo.

Il campo geomagnetico protegge la vita sulla Terra da un flusso costante di radiazioni cosmiche. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno cercato di saperne di più sull'intensità del campo nel tempo utilizzando prove antiche e di applicare queste informazioni per capire come potrebbe comportarsi in futuro.

Come spiega il team, le particelle di ossido di ferro incorporate nell'argilla usate per fabbricare i vasetti possono essere utilizzate come dispositivo di misurazione perché si fissano in allineamento mentre l'argilla è ancora morbida a causa del campo geomagnetico, una volta che il vasetto subisce la cottura, le particelle rimangono congelate sul posto. Inoltre, gli antichi ortolani timbravano e inscrivevano le anse a fini fiscali, lasciando chiari indizi su quando sono stati realizzati. Così, per creare un'unica misura, i ricercatori avrebbero datato un dato manico di vaso usando testi storici, quindi esaminare le particelle di ossido di ferro per ottenere una lettura relativa alla forza magnetica. Ripetendo questo processo per i manici dei vasi creati tra il VI e il II secolo a.C., il team è stato in grado di creare una linea temporale dell'intensità del campo magnetico.

I ricercatori riferiscono che i manici del barattolo hanno rivelato una graduale riduzione dell'intensità del campo nel corso dei sei secoli oggetto di studio, e che ci sono stati anche picchi e cali nell'intensità del campo durante alcuni periodi di tempo. Hanno trovato, Per esempio, quell'intensità di campo aumentò alla fine dell'VIII secolo a.C., e poi si abbassò di nuovo dopo, perdendo circa il 27 percento della sua forza. Queste fluttuazioni, il team suggerisce, indicano che non dobbiamo essere preoccupati per l'indebolimento del campo che è stato osservato negli ultimi 180 anni:credono che rappresenti fluttuazioni normali. I nuovi dati possono anche aiutare gli scienziati del pianeta a comprendere meglio la natura del campo geomagnetico e a rispondere ad alcune domande, come il motivo per cui si verificano fluttuazioni e cambiamenti di direzione.

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