Pubblicato sulla prestigiosa rivista Nature Ecology &Evolution, lo studio ha analizzato oltre due decenni di dati provenienti da una rete di 200 appezzamenti forestali nella foresta amazzonica, che si estende su un'area di oltre 10.000 chilometri quadrati. I ricercatori hanno utilizzato un approccio all’avanguardia che combinava osservazioni sul campo con dati satellitari e modelli computerizzati.
La loro analisi ha rivelato che la mortalità degli alberi nella foresta amazzonica è principalmente determinata da due fattori:la siccità e le dimensioni degli alberi. Gli alberi più grandi hanno maggiori probabilità di morire durante i periodi di siccità, probabilmente perché la loro maggiore richiesta di acqua supera la disponibilità di umidità del suolo. Inoltre, gli alberi situati in aree con minore fertilità del suolo e ad altitudini più elevate corrono anche un rischio maggiore di mortalità correlata alla siccità.
L’autore principale, il dottor Pablo Saez-Leal dell’Università di Leeds, ha sottolineato l’importanza di comprendere la mortalità degli alberi nella foresta amazzonica. "La mortalità degli alberi è una componente cruciale del ciclo del carbonio e svolge un ruolo vitale nel modellare la struttura e la diversità delle foreste. I nostri risultati forniscono nuove informazioni sui meccanismi che guidano questo processo, aiutando a migliorare la nostra comprensione della vulnerabilità della foresta amazzonica ai cambiamenti ambientali". ", ha detto.
Il coautore Dr. Jos Barlow, ricercatore senior presso l’INPA, ha evidenziato le implicazioni dello studio per gli sforzi di conservazione. "Questa ricerca è fondamentale nel guidare lo sviluppo di strategie di conservazione basate sull'evidenza per proteggere la foresta amazzonica. Comprendendo i fattori che aumentano il rischio di mortalità degli alberi, possiamo identificare aree e specie che richiedono interventi di conservazione mirati", ha spiegato.
I risultati di questo studio forniscono informazioni preziose per le parti interessate coinvolte nella gestione e conservazione della foresta amazzonica, compresi i politici, le organizzazioni ambientaliste e le comunità locali. Facendo luce sui complessi processi alla base della mortalità degli alberi, la ricerca contribuisce alla preservazione di questo ecosistema vitale, che svolge un ruolo cruciale nel mantenimento della biodiversità globale e nella regolazione del clima.
