I botanici classificano le piante secondo l'Integrated Taxonomic Information System (ITIS), che procede attraverso diverse sottoclassificazioni dal regno alle specie. La marijuana, l'annuale fioritura con gemme profumate e inebrianti, appartiene al genere Cannabis
insieme al suo parente più stretto, la canapa. La cannabis è uno degli otto generi della famiglia Cannabaceae. Altri includono Humulus
, meglio noto come luppolo; Celtis
, o hackberry; Trema
, un albero sempreverde; e Pteroceltis, che include l'albero di sandalo blu. Altri parenti includono Lozanella, una vite sudamericana; Gironniera
, un albero a foglie decidue; e Aphananthe, un albero sempreverde trovato nei tropici.
La differenza tra marijuana e canapa

Gli esseri umani hanno coltivato cannabis per millenni e - probabilmente a causa delle pratiche di coltivazione - due ceppi hanno sviluppato. La cannabis sativa
è la varietà nota come marijuana. Anche se gli appassionati di marijuana amano distinguere tra varietà sativa e indica quando discutono di effetti psicotropi, Cannabis indica
è tecnicamente la sottospecie nota come canapa. Contiene meno cannabinoidi rispetto a suo cugino medicinale. In effetti, nei paesi in cui è legalmente coltivato, deve contenere meno dello 0,3% di THC, il più psicoattivo dei cannabinoidi. La marijuana, al contrario, contiene circa dal 5 al 30 percento di THC. La canapa è principalmente una coltura industriale, apprezzata per la forza delle sue fibre e il suo valore nutrizionale.
Luppolo e Hackberries

Nessun altro membro della famiglia delle Cannabaceae è strettamente legato alla marijuana quanto la canapa, ma tutti lo sono cugini. H. Il lupulus
, il luppolo comune, è una vite perenne che cresce nelle zone di rusticità delle piante dell'USDA da 4 a 8 e produce fiori a forma di pigna usati per aromatizzare la birra. L'albero di mirtillo o di ortica, C. occidentalis
, è la più grande specie della famiglia delle Cannabaceae. Può raggiungere altezze da 40 a 100 piedi e ha foglie simili all'olmo e frutti commestibili delle dimensioni di un pisello che vengono mangiati principalmente dagli uccelli. Altre specie del genere Celtis includono C. laevigata, il trisberry del Mississippi o sugarberry; e l'albero di ortica europeo, C. australis, che produce frutta commestibile e legname prezioso.
Frutta e foglie commestibili e semi medicinali

Altri due membri della famiglia delle Cannabaceae crescono principalmente in Asia e Africa. Trema orientalis
, una delle 15 specie appartenenti al genere Trema, può essere un albero sempreverde o un arbusto deciduo, a seconda dell'ambiente. I suoi fiori si trasformano in frutti neri commestibili e anche le sue foglie sono commestibili. L'albero di sandalo blu, che cresce in Cina, è una specie appartenente al genere Pteroceltis. I cinesi chiamano questo albero Qing Tan e usano il suo legno per il legname, la corteccia per la carta e l'olio estratto dai suoi semi come medicina.
Cugini due volte rimosso

Procedendo nel sistema di classificazione delle piante, trovi che la famiglia delle Cannabaceae fa parte dell'ordine Urticales
. Questo ordine include le seguenti famiglie: Cecropiaceae,
o cecropia; Moraceae
, o gelso; Ulmaceae,
o olmo; e Urticaceae,
o ortiche. Sebbene la marijuana sia collegata a queste piante, la relazione è più distante rispetto a quella della sua stessa famiglia.