L'Illinois ha 39 specie di serpenti entro i suoi confini, ma la maggior parte vive nella regione meridionale più calda dello stato. I serpenti nel nord dell'Illinois generalmente affrontano temperature più fredde rispetto ai loro omologhi del sud dell'Illinois. Alcuni di questi serpenti del Midwest sono minacciati a causa della crescita urbana (ad esempio nelle aree di Chicago e Rockford) e di una perdita o alterazione dell'habitat più generale.
Serpenti d'acqua

I serpenti d'acqua trascorrono la maggior parte del loro tempo in o vicino a laghi d'acqua dolce, paludi, paludi e fiumi, dove, a causa di segni un po 'simili, vengono comunemente scambiati per il cottonmouth velenoso e analogo per l'acqua (che abita solo nell'Illinois centrale e meridionale) e - nel caso del diamondback dell'Illinois serpente d'acqua - per serpenti a sonagli. I serpenti d'acqua, tuttavia, mancano di veleno (per non parlare dei sonagli). Diverse varietà di serpenti d'acqua abitano nell'Illinois settentrionale: il serpente d'acqua settentrionale ampiamente distribuito e i serpenti d'acqua più semplici e rombi della valle del Mississippi. (Nel frattempo i serpenti d'acqua verde a banda larga e del Mississippi, chiamano casa il sud dell'Illinois.)

I serpenti d'acqua non sono gli unici serpenti acquatici o semiaquatici originari del Nord Illinois, per inciso: ad esempio, due tipi di gamberi snake - il serpente regina e il serpente di gamberi di Graham - abitano alcuni dei corsi d'acqua della regione, mentre i serpenti giarrettiera foraggiano prontamente anche nelle zone umide e nei torrenti.
Serpenti velenosi

Secondo il Dipartimento delle risorse naturali dell'Illinois, Illinois ospita quattro specie di serpenti velenosi: cottonmouth, testa di rame, serpente a sonagli in legno e massasauga orientale. Di questi, solo i due serpenti a sonagli - il sonaglio di legno e il massasauga - possono abitare nell'Illinois settentrionale, sebbene siano estremamente rari in questa parte dello stato. Il massasauga, che risiede lungo i fiumi e nelle paludi e nelle paludi, è elencato come in pericolo in Illinois; il serpente a sonagli di legno è minacciato. Tutti i serpenti velenosi dell'Illinois sono vipere; hanno ricevuto questo nome a causa della "fossa" fisica tra gli occhi e le narici dei serpenti, che funge da organo sensoriale. I serpenti velenosi uccidono le loro prede mordendoli con le loro zanne, che contengono veleno paralizzante.
Specie minacciate

Oltre ai due serpenti a sonagli, diversi altri serpenti del Nord Illinois cadono nell'elenco delle specie minacciate e in pericolo di estinzione dello stato. Classificati come minacciati includono il serpente di Kirtland - che si trova nella zona della Greater Chicago in praterie umide e ruscelli erbosi e bordi di stagno e di fronte a una sostanziale perdita di habitat - e il serpente di hognose occidentale, trovato principalmente nel nord-ovest dell'Illinois e minacciato dalla perdita del suo habitat preferito di praterie di sabbia. (Il serpente hognose orientale si aggira in una gamma molto più ampia nel nord dell'Illinois.)
Tollerante al freddo

Alcune specie di serpenti hanno un grado di tolleranza al freddo più elevato rispetto ad altri serpenti. Ciò significa che sono in grado di resistere a temperature più fredde; quindi, questi serpenti non devono andare in letargo fintanto che altre specie di serpenti. I due serpenti di giarrettiera dell'Illinois - il serpente di giarrettiera delle pianure e il serpente di giarrettiera comune - appartengono a questa categoria: queste specie spesso rompono il loro letargo invernale crogiolandosi all'esterno in un clima caldo e soleggiato e tendono ad emergere all'inizio della primavera ..