Il cambiamento climatico è una minaccia globale che sta già avendo un impatto devastante sugli ecosistemi mondiali. Con l’aumento delle temperature e i modelli meteorologici che diventano più estremi, molte specie stanno lottando per adattarsi. A Miami, una città particolarmente vulnerabile agli effetti del cambiamento climatico, gli scienziati stanno studiando le lucertole a sangue freddo per capire come potrebbero aiutarci a comprendere e ad adattarci ai cambiamenti climatici.

Come le lucertole possono aiutarci a comprendere i cambiamenti climatici

Le lucertole sono ectotermi, il che significa che fanno affidamento su fonti di calore esterne per regolare la temperatura corporea. Ciò li rende particolarmente sensibili ai cambiamenti di temperatura, rendendoli candidati ideali per studiare gli effetti dei cambiamenti climatici. Studiando il modo in cui le lucertole rispondono ai cambiamenti di temperatura e ad altre condizioni ambientali, gli scienziati possono ottenere preziose informazioni sui potenziali impatti dei cambiamenti climatici su altre specie, compreso l’uomo.

Studiare le lucertole a Miami

A Miami, gli scienziati della Florida International University stanno studiando una varietà di specie di lucertole per capire come si adattano ai cambiamenti climatici. Una specie che stanno studiando è l'anole marrone, una piccola lucertola originaria degli Stati Uniti sudorientali. Le anole marroni si trovano in una varietà di habitat, tra cui foreste, praterie e persino aree urbane. Sono anche molto adattabili, il che li rende un buon organismo modello per lo studio dei cambiamenti climatici.

Risultati della ricerca

Gli scienziati hanno scoperto che le anole marroni sono in grado di tollerare un'ampia gamma di temperature, da un minimo di 45 gradi Fahrenheit a un massimo di 100 gradi Fahrenheit. Hanno anche scoperto che le anole marroni sono in grado di adattarsi ai cambiamenti di temperatura modificando il loro comportamento e la loro fisiologia. Ad esempio, quando le temperature sono elevate, le anole marroni cercheranno microclimi più freschi, come sotto le foglie o all’ombra. Ridurranno anche i loro livelli di attività e rallenteranno il loro metabolismo.

Implicazioni per la resilienza ai cambiamenti climatici

I risultati della ricerca sulle anole marroni suggeriscono che alcune specie potrebbero essere in grado di adattarsi ai cambiamenti climatici modificando il loro comportamento e la loro fisiologia. Ciò dà speranza che anche altre specie possano essere in grado di adattarsi e che noi potremmo essere in grado di aiutarle creando ecosistemi più resilienti.

Conclusione

Le lucertole a sangue freddo di Miami ci stanno aiutando a comprendere gli impatti dei cambiamenti climatici e come possiamo adattarci ad essi. Studiando queste straordinarie creature, possiamo imparare come creare ecosistemi più resilienti e contribuire a garantire la sopravvivenza del nostro pianeta.