Il comportamento peculiare dell’acqua ha un effetto importante sull’ecosistema terrestre perché, senza di esso, grandi masse d’acqua probabilmente congelerebbero completamente durante gli inverni con un drastico raffreddamento.
Non è del tutto chiaro il motivo per cui esattamente l’acqua abbia sfidato una tendenza così ovvia in natura a densificarsi durante il raffreddamento e invece si sia comportata in modo del tutto controintuitivo.
Una nuova ricerca, condotta da due ricercatori dell'Università di Buffalo - Dipartimento di Ingegneria Meccanica e Aerospaziale, mira a mettere finalmente fine alla questione sviluppando un modello basato su una teoria fondamentale delle proprietà delle sostanze allo stato liquido e solido. Il nuovo modello prevede non solo che l’acqua, ma anche altre sostanze come il silicio e il sodio liquido mostrerebbero un’espansione durante il raffreddamento.
Secondo l’articolo, il modello prevede che l’acqua si comporti in questo modo a causa di “un’interazione di diversi processi fondamentali su scala atomica mentre si organizzano in cluster localmente favoriti che hanno una densità più elevata e strutture più sciolte con fluttuazioni termiche più ampie attorno”.
