La Grande Barriera Corallina australiana ha subito danni "molto diffusi" dopo che l'innalzamento della temperatura del mare ha causato il terzo evento di sbiancamento di massa dei coralli in cinque anni, le autorità hanno detto giovedì.

Il più grande sistema di barriera corallina del pianeta vale circa $ 4 miliardi all'anno di entrate turistiche per l'economia australiana, ma rischia di perdere il suo ambito status di patrimonio mondiale perché gli oceani più caldi causati dal cambiamento climatico hanno danneggiato la sua salute.

Le sue propaggini settentrionali hanno subito due anni consecutivi di grave sbiancamento senza precedenti nel 2016 e nel 2017, spingendo l'agenzia governativa che supervisiona la barriera corallina a declassare le sue prospettive a lungo termine a "molto scadenti".

Alcune aree precedentemente intatte avevano ora subito "sbiancamento moderato o grave", ha affermato l'Autorità del Parco Marino della Grande Barriera Corallina, che sta conducendo un rilevamento aereo dell'organismo gigante.

Il danno era stato meno esteso intorno a famose destinazioni turistiche come Cairns e le Isole Whitsunday, ha aggiunto l'agenzia.

Gli ambientalisti hanno criticato il governo conservatore australiano per aver favorito un'espansione della massiccia industria mineraria del carbone del paese rispetto all'azione per frenare il cambiamento climatico.

Gli ultimi risultati mostrano "l'urgente necessità di politiche climatiche sicure per la barriera corallina, ", ha dichiarato Shani Tager, attivista dell'Australian Marine Conservation Society.

Il governo ha insistito sul fatto che sta raggiungendo i suoi obiettivi di emissioni nell'ambito dell'accordo sul clima di Parigi e che la produzione totale di gas serra dell'Australia rimane molto al di sotto di quella delle principali nazioni inquinanti.

© 2020 AFP