L'energia nucleare è un processo che una volta era salutato come l'onda energetica del futuro. Usando l'uranio estratto, gli atomi vengono divisi, rilasciando grandi quantità di energia nucleare nelle centrali nucleari. L'uso dell'energia nucleare e delle radiazioni che ne derivano possono comportare diversi problemi ambientali.
Umani e animali
Gli effetti delle radiazioni sull'uomo e sugli animali sono ben documentati per avere un effetto estremamente dannoso. Se esposto alle radiazioni in grandi quantità, l'uomo può sviluppare il cancro. Se la quantità di radiazioni è controllata, può essere utilizzata per trattare il cancro, ma se si verifica una perdita o un'esposizione accidentale, sarebbe quasi impossibile controllare l'esposizione. Le radiazioni possono anche causare difetti alla nascita nell'uomo e negli animali, quindi un'esposizione alle radiazioni in natura potrebbe portare a generazioni di difficoltà in un intero ecosistema.
Riproduzione delle piante
Una delle maggiori esposizioni ambientali alle radiazioni nucleari fu il disastro di Chernobyl nel 1986. Questo incidente causò l'esposizione a radiazioni di 125.000 miglia quadrate in Ucraina e Russia. Uno dei maggiori effetti dannosi nelle prossime settimane sono stati i tessuti riproduttivi delle piante. Effetti simili si sono verificati con i test della bomba all'idrogeno in altre parti del mondo. Questi alberi hanno impiegato circa tre anni per riguadagnare le loro capacità riproduttive. Alcuni scienziati ritengono che tre anni siano stati molto prima di quando credevano che le piante sarebbero state in grado di riprodursi nuovamente.
Sottoprodotti liquidi
Esistono due sottoprodotti liquidi che possono verificarsi dall'energia nucleare se una centrale elettrica non è monitorata correttamente. Questi prodotti chimici sono trizio e stronzio-90. Il trizio è un isotopo radioattivo dell'idrogeno che è stato utilizzato nei segnali di uscita, nella ricerca scientifica e nelle vernici luminose. Questo isotopo ha la possibilità di contaminare i sistemi idrici e se ingerito può aumentare leggermente il rischio di sviluppare il cancro nei tessuti molli e negli organi. Lo stronzio-90 agisce come il calcio e si deposita nelle ossa e nei denti quando ingerito. Questo isotopo può aumentare il rischio di cancro alle ossa e leucemia negli animali e nelle persone.
Conseguenze delle centrali nucleari
Ci sono molte conseguenze che si sono verificate nell'ambiente a seguito di centrali nucleari. Grandi quantità di anidride carbonica vengono emesse durante la costruzione e la manutenzione di centrali elettriche che possono causare danni all'ambiente circostante. Le centrali nucleari utilizzano un sistema di raffreddamento che impedisce loro di surriscaldarsi. Questo sistema preleva l'acqua dall'oceano o dal fiume e quindi riporta l'acqua più calda alla fonte. Dal momento che l'acqua è molto più calda rispetto al pesce abituale, potrebbe uccidere alcuni dei pesci che richiedono acqua più fredda.
