L'energia del sole guida il ciclo dell'acqua, che è il movimento continuo dell'acqua tra la superficie terrestre e l'atmosfera. La radiazione solare riscalda gli oceani, i laghi e i fiumi, provocando l’evaporazione dell’acqua e la risalita nell’atmosfera. Questo vapore acqueo alla fine si condensa in nuvole, che poi producono precipitazioni sotto forma di pioggia o neve.

Le precipitazioni che cadono sulla terra possono defluire nei torrenti e nei fiumi oppure infiltrarsi nel terreno. L'acqua infiltrata diventa acqua sotterranea, ovvero l'acqua che viene immagazzinata nei pori delle rocce e del suolo sotterraneo. Le acque sotterranee si trovano nelle falde acquifere, che sono strati sotterranei di roccia o terreno che trattengono l'acqua.

Gravità

La gravità è la forza che attira gli oggetti verso il centro della Terra. La gravità influisce sulle acque sotterranee facendole scorrere verso valle. Le acque sotterranee scorrono da quote elevate a quote basse, seguendo i contorni della superficie terrestre. La pendenza della superficie terrestre determina la velocità del flusso delle acque sotterranee.

La gravità fa sì che anche le acque sotterranee siano sotto pressione. Il peso della roccia e del terreno sovrastanti crea una pressione sulle acque sotterranee, che le costringono a fuoriuscire dal terreno quando viene perforato un pozzo o si forma una sorgente.

Effetti combinati del sole e della gravità sulle acque sotterranee

Il sole e la gravità sono le due forze principali che guidano il movimento delle acque sotterranee. La radiazione solare riscalda gli oceani e i laghi, provocando l’evaporazione dell’acqua e la risalita nell’atmosfera. Questo vapore acqueo alla fine si condensa in nuvole, che poi producono precipitazioni sotto forma di pioggia o neve. Le precipitazioni che cadono sulla terra possono defluire nei torrenti e nei fiumi oppure infiltrarsi nel terreno. L'acqua infiltrata diventa acqua sotterranea, ovvero l'acqua che viene immagazzinata nei pori delle rocce e del suolo sotterraneo. La gravità fa quindi sì che le acque sotterranee scorrano verso il basso, seguendo i contorni della superficie terrestre. La pendenza della superficie terrestre determina la velocità del flusso delle acque sotterranee. La gravità fa sì che le acque sotterranee siano sotto pressione, costringendole a fuoriuscire dal terreno quando viene perforato un pozzo o si forma una sorgente.