Pensare due volte a ciò che scarichi può aiutarti a risparmiare denaro, e l'ambiente. Oggi, La Ryerson University ha pubblicato un nuovo rapporto sul primo test in assoluto di salviettine monouso rispetto a criteri rigorosi per il risciacquo. Il rapporto, intitolata Definizione di "risciacquo" per uso fognario, esce dal Flushability Lab di Ryerson presso Ryerson Urban Water, e include la sperimentazione di 101 prodotti monouso, di cui 23 etichettati come "flushable" dal produttore. I risultati hanno mostrato che nessuna salvietta è stata in grado di cadere a pezzi o disperdersi in modo sicuro attraverso il test del sistema fognario, che può avere un impatto negativo sull'impianto idraulico domestico, infrastrutture fognarie comunali, E conseguentemente, l'ambiente.

"Questa ricerca conferma in modo definitivo ciò che quelli di noi nel settore sapevano già? Che le salviette monouso, comprese le salviette detergenti e per i pannolini, non può essere lavato in sicurezza, anche quelli etichettati come 'flushable, '", ha detto il capo del rapporto Barry Orr, studente magistrale in Scienze Applicate e Management per l'Ambiente, e un ispettore di controllo e sensibilizzazione delle fognature da 25 anni con la City di Londra in Ontario, Canada. "I produttori devono essere regolamentati per etichettare correttamente i prodotti, in modo che i residenti possano prendere decisioni informate che possono far risparmiare denaro, proteggere le infrastrutture e l'ambiente smaltindo adeguatamente le salviette nella spazzatura".

Per testare la lavabilità dei campioni, i ricercatori hanno creato un modello funzionante del sistema di servizi igienici di una casa media, dalla toilette alla fogna, comprese le curve e la pendenza, più pressione idrica media tipica delle infrastrutture urbane. Ogni salvietta è stata quindi testata in base alle specifiche del settore delle acque reflue per quanto riguarda lo spazio di WC e tubo di scarico oltre alla disintegrazione. I risultati del rapporto hanno mostrato che nessuno dei campioni di salviette si è rotto o si è disperso abbastanza da passare in sicurezza attraverso il sistema fognario senza il rischio di intasamento o danni alle infrastrutture.

Lo smaltimento improprio di questi prodotti monouso ha un impatto enorme non solo sulle singole residenze, ma anche sui comuni. Dal 2010 al 2018 la città di Toronto ha registrato quasi 10, 000 chiamate all'anno dalle residenze per "blocchi fognari" relativi a fattori quali smaltimento di materiali non scaricabili nei gabinetti domestici. Inoltre, il Municipal Enforcement Sewer Use Group ha stimato che $ 250 milioni vengono spesi ogni anno in tutto il Canada per le operazioni e la manutenzione relative alla rimozione dei blocchi dalle attrezzature, a causa del risciacquo di salviette e altri materiali non lavabili. Molte di queste salviette contengono anche fibre sintetiche, compresa la plastica, che possono farsi strada nei corsi d'acqua, danneggiare i sistemi idrici e la fauna selvatica. Ciò si verifica più spesso quando l'infrastruttura comunale intasata porta a tracimazioni e fuoriuscite nei corsi d'acqua locali.

"La definizione di "risciacquo" per uso fognario evidenzia chiaramente la necessità di una definizione standard legislativa intorno al termine "risciacquo, ' che garantisce che un prodotto sia sicuro da smaltire nel water, ", ha detto Orr. "Questo a sua volta porterà a imporre norme più severe per l'etichettatura dei prodotti. La pratica attuale inganna i consumatori e crea danni a tanti livelli. Questo studio è un passo importante verso la regolamentazione dei produttori affinché cambino le loro confezioni".

La ricerca di Barry Orr è stata supervisionata da Darko Joksimovic, Professore Associato presso il Dipartimento di Ingegneria Civile. Il Ryerson Flushability Lab fa parte di Ryerson Urban Water, ospitato presso il Centro per l'innovazione urbana. Ryerson Urban Water è un collettivo multidisciplinare di esperti la cui ricerca fornisce soluzioni convenienti che supportano un ciclo idrico urbano sano, promuovendo al contempo l'innovazione nell'educazione all'acqua attraverso i confini della società.

"Questa importante nuova ricerca di Ryerson Urban Water esemplifica le conseguenze indesiderate che possono derivare dalle azioni quotidiane intraprese da individui e organizzazioni, " ha aggiunto Nick Reid, Direttore esecutivo di Ryerson Urban Water. "Città sane dipendono da sane strategie idriche urbane, e tutti noi svolgiamo un ruolo vitale in questo delicatissimo ecosistema".