In particolare, il filosofo empedocles proposto una teoria in cui la terra era composta da quattro elementi:fuoco, acqua, aria e terra. Credeva che un nucleo centrale di fuoco fosse circondato da uno strato di aria, quindi acqua e infine uno strato di terra. Si pensava che questo nucleo infuocato fosse la fonte di vulcani, terremoti e altri fenomeni naturali.
Sebbene questa teoria sia ora considerata errata, è stato un tentativo significativo di spiegare il funzionamento della Terra in un momento in cui la comprensione scientifica era limitata.
