Una revisione approfondita delle protezioni ambientali per una pratica comune di riparazione dei canali sotterranei dell'acqua piovana:riparazione dei tubi in loco, o CIPP:ha rivelato pratiche di installazione diverse tra gli stati, incidenti di contaminazione dell'acqua in 10 stati e in Canada, e mancanza di dati di sicurezza per le pratiche di installazione esistenti.

Finanziato da sei stati, I ricercatori della Purdue University hanno esaminato gli incidenti passati di contaminazione dell'acqua, studi ambientali, pratiche industriali e specifiche di costruzione da 32 stati.

Torrente, fiume, stagno, e talvolta sono stati riscontrati incidenti di contaminazione dell'acqua potabile in 10 stati:Alabama, California, Colorado, Connecticut, Florida, Georgia, Minnesota, Oregon, Vermont e Washington.

Dei 32 Stati che hanno risposto alla richiesta di informazioni dei ricercatori, solo quattro stati hanno richiesto il test dell'acqua dopo la procedura di costruzione, e i metodi di prova utilizzati spesso non erano gli stessi. Nove stati non avevano requisiti formali per supervisionare o monitorare gli impatti ambientali della procedura.

Andrew Whelton, professore associato di ingegneria civile e ingegneria ambientale ed ecologica, afferma che molti stati e comuni stanno iniziando a riesaminare come viene utilizzato il CIPP e a ridurre il potenziale danno all'acqua e all'aria nelle vicinanze.

"Le agenzie di trasporto statali vogliono riparare le loro infrastrutture senza doversi preoccupare delle uccisioni dei pesci, contaminazione dell'acqua potabile, o pulizia degli incidenti chimici, " dice. "Ci sono stati alcuni incidenti significativi".

I canali di scolo dell'acqua piovana consentono all'acqua di scorrere sotto le strade. Quando i canali sotterranei falliscono, le strade possono crollare e allagare, in tal modo, mettendo a rischio la sicurezza pubblica.

Un metodo popolare per riparare i canali sotterranei, CIPP utilizza un tessuto impregnato di resina che viene indurito all'interno di un tubo danneggiato utilizzando vapore pressurizzato, acqua calda, o luce UV, creando un nuovo tubo di plastica all'interno del vecchio, tubo danneggiato.

Il processo, se non ben controllato, può rilasciare una preoccupante miscela di sostanze chimiche pericolose nell'aria e nell'acqua, anche se esattamente cosa viene scaricato, e come questo varia da sito a sito, sta appena cominciando a essere compreso.

"Nel 2014, i rifiuti prodotti in un sito di riparazione di un canale sotterraneo dell'Alabama sono risultati essere contaminati in modo acuto e hanno dissolto un organismo di acqua dolce, " dice Whelton. "Mentre la tecnologia esiste da 30 anni, ci sono pochissimi studi di laboratorio e sul campo sui possibili effetti ambientali".

Ricerche precedenti hanno scoperto che il pennacchio chimico creato durante il processo di installazione CIPP a vapore rilasciava vapori chimici, non solo vapore. Conteneva anche noti inquinanti atmosferici, sospette sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino, e cancerogeni noti e sospetti. Il Dipartimento della sanità pubblica della California ha emesso un avviso in tutto lo stato sui potenziali rischi dopo la propria indagine e lo studio precedente.

Nell'ambito della revisione, lo studente laureato Kyungyeon Ra ha dichiarato che in un sito del Colorado, "La gente ha segnalato un odore nella loro acqua potabile."

Al momento dell'indagine, la comunità ha scoperto alti livelli di stirene nell'acqua potabile, che sono stati fatti risalire a una riparazione del canale sotterraneo dell'acqua piovana a monte andata male, lei disse.

"Stiamo continuando a indagare se i 13 incidenti di contaminazione dell'acqua che abbiamo riscontrato siano valori anomali o tipici delle installazioni CIPP, " lei dice, anche se, la contaminazione dell'acqua è stata segnalata per tutti gli studi sul campo esaminati.

Come parte della sua ricerca, Kyungyeon ha scoperto che sebbene lo stirene, sospettato di essere cancerogeno, fosse la sostanza chimica più spesso segnalata nei 13 incidenti studiati, acetone, benzene, trimetilbenzeni, tra gli altri, sono stati anche trovati a volte.

Chad Jafvert, professore di ingegneria civile e ingegneria ambientale ed ecologica, afferma che lo scopo della ricerca è comprendere meglio i rischi CIPP e le cause degli incidenti.

"Questa ricerca viene eseguita per identificare eventuali esposizioni ambientali da CIPP e trovare modi per migliorare la pratica per rendere questa tecnologia più sicura per l'ambiente e per le persone, " disse Jafvert.

John Howarter, professore assistente di ingegneria civile e ingegneria ambientale ed ecologica, ha fatto eco alla necessità di più dati e di una comunicazione aperta sui rischi della riparazione dell'infrastruttura. "Questo rapporto riassume i dati di molte agenzie statali indipendenti; essere in grado di vedere il quadro generale aiuterà a ridurre i rischi di incidenti, " Egli ha detto.

Sulla base dei risultati del gruppo di ricerca, raccomandano a coloro che si esibiscono, sorvegliare, e monitorare le riparazioni CIPP mettono in atto diverse precauzioni fino a quando non verranno condotte ulteriori ricerche. Le raccomandazioni includono:

• Gli appaltatori dovrebbero utilizzare fogli di plastica impermeabili immediatamente a monte ea valle del tubo per evitare che i materiali entrino nell'ambiente.
• Il flusso d'acqua deve essere deviato dal tubo fino a quando non è stata stabilita una polimerizzazione completa della resina. Questo può variare a seconda del materiale utilizzato, così come lo spessore del materiale, il metodo di cura, lo stato del tubo, e la temperatura ambiente.
• Il nuovo CIPP deve essere risciacquato con acqua e i rifiuti raccolti.
• Le acque vicine dovrebbero essere testate prima e dopo la riparazione per una varietà di prodotti chimici, non solo stirene.

La ricerca è stata finanziata da sei agenzie di trasporto statali nell'ambito del Transportation Pooled Fund Program.

Lo studio segue il lavoro precedente di diverse agenzie di trasporto e ricercatori della Purdue University per comprendere meglio come limitare le emissioni chimiche e gli impatti ambientali.

"Anche i funzionari sanitari e i professionisti della sicurezza dei lavoratori trarranno beneficio da questo studio. Pratiche e materiali di costruzione simili sono utilizzati per le installazioni CIPP di fognature sanitarie, "Ha detto Whelton.