Le cascate del Niagara non sono state create da un singolo disastro naturale, ma piuttosto da una combinazione di processi geologici nel corso di milioni di anni. Ecco il guasto:

* Erosione glaciale: Il fattore più significativo era la glaciazione del Wisconsin , l'ultimo grande periodo glaciale che si è concluso circa 11.700 anni fa. L'enorme calotta glaciale scolpiò la scarpata del Niagara, una ripida scogliera e la gola del Niagara. Mentre i ghiacciai si ritirarono, lasciarono una grande quantità di acqua di fusione, che eroso il substrato roccioso, contribuendo alla formazione delle cascate.

* Il fiume Niagara: Il fiume Niagara, che scorre sulle cascate, era anche modellato dai ghiacciai. Scattono il sentiero del fiume e collegavano i Grandi Laghi all'Oceano Atlantico. Il flusso del fiume è ciò che continua a erodere le cascate, facendole ritirarsi nel tempo.

Quindi, sebbene non sia un singolo evento, il periodo glaciale e la successiva erosione erano i driver primari dietro la formazione delle cascate del Niagara.