1. Flusso di energia: Questa è la base di qualsiasi ecosistema. Dona quanta energia è disponibile per sostenere la vita.
* Sunlight: La fonte primaria di energia per la maggior parte degli ecosistemi è il sole. I produttori, come le piante, catturano questa energia attraverso la fotosintesi e la convertono in energia chimica.
* Catene e ragnatele alimentari: L'energia scorre attraverso gli ecosistemi tramite catene alimentari e reti interconnesse. Man mano che l'energia si sposta da un livello trofico all'altro (ad esempio, piante agli erbivori ai carnivori), una parte significativa viene persa come calore. Ciò limita il numero di livelli trofici in un ecosistema.
* Decompositori: Questi organismi, come batteri e funghi, abbattono gli organismi morti e rifiuti, riportando i nutrienti al suolo e rendendoli disponibili per i produttori.
2. Ciclismo nutritivo: Ciò comporta il movimento di nutrienti essenziali (ad es. Carbonio, azoto, fosforo) attraverso diversi componenti dell'ecosistema.
* Disponibilità dei nutrienti: La disponibilità di nutrienti essenziali influenza la crescita e l'abbondanza di organismi. Ad esempio, l'azoto è cruciale per la crescita delle piante.
* Cicli biogeochimici: Questi cicli descrivono come i nutrienti si muovono tra l'atmosfera, il suolo, l'acqua e gli organismi. Ad esempio, il ciclo di azoto prevede il fissaggio di azoto atmosferico in forme utilizzabili da parte dei batteri, rendendolo disponibile per piante e infine animali.
* Impatti umani: Attività come la deforestazione, l'inquinamento e l'agricoltura intensiva possono interrompere i cicli nutrizionali, portando a squilibri negli ecosistemi.
3. Interazioni biotiche: Queste sono le relazioni tra organismi viventi, che influenzano le dinamiche della popolazione e la struttura della comunità.
* Predazione: Il consumo di un organismo (preda) da parte di un altro (predatore). Questo aiuta a regolare le popolazioni di prede e impedisce agli ecosistemi di essere dominati da una singola specie.
* Competizione: La lotta tra organismi per le stesse risorse limitate, come cibo, acqua o territorio. La concorrenza può limitare le dimensioni della popolazione e guidare le specie per evolvere adattamenti unici.
* Simbiosi: Un'interazione a lungo e lungo termine tra due specie diverse. Questo può essere mutualistico (entrambe le specie benefici), commensalistico (benefici di una specie, l'altra non è influenzata) o parassita (una specie beneficia a spese dell'altra).
È importante notare che questi fattori sono interconnessi e lavorano insieme per mantenere l'equilibrio dell'ecosistema. Eventuali cambiamenti o interruzioni in un fattore possono avere effetti a cascata sull'intero ecosistema.
