* La variazione è il punto di partenza: La selezione naturale opera sulla variazione esistente all'interno di una popolazione. Questa variazione può essere nei tratti fisici, nei comportamenti o persino nel trucco genetico.
* La selezione agisce sulla variazione: Quando sorgono pressioni ambientali (come cambiamenti climatici, fonti alimentari o predatori), alcuni individui all'interno di una popolazione possiederanno tratti che li rendono più adatti per sopravvivere e riprodursi. Questi individui hanno maggiori probabilità di trasmettere i loro geni alla prossima generazione.
* La diversità aumenta il potenziale di adattamento: Una popolazione diversificata con una vasta gamma di tratti ha maggiori possibilità di avere individui con tratti che sono vantaggiosi nelle circostanze mutevoli. Ciò aumenta le possibilità che la popolazione si adatti e sopravviva.
Pensaci così: Immagina un gruppo di persone che cercano di sopravvivere a uno scatto freddo improvviso e grave. Se tutti hanno lo stesso tipo di abbigliamento (sottili vestiti estivi), saranno tutti molto freddi. Ma se c'è diversità nei vestiti (alcuni hanno cappotti spessi, alcuni hanno sciarpe, alcuni hanno cappelli caldi), alcune persone saranno meglio equipaggiate per sopravvivere al freddo. Quelle persone hanno maggiori probabilità di sopravvivere, riprodurre e trasmettere i loro "buoni" geni per far fronte al freddo.
In sintesi: La diversità fornisce la materia prima per la selezione naturale con cui lavorare, consentendo alle popolazioni di evolversi e adattarsi ai mutevoli ambienti.
