L'US Geological Survey sta aumentando notevolmente i finanziamenti per la rete sismica della regione, metterlo sulla buona strada per inviare avvisi pubblici di imminente terremoto entro i prossimi due anni, ha detto il direttore della rete.

L'agenzia federale ha donato 10,4 milioni di dollari al Pacific Northwest Seismic Network (PNSN) per i prossimi due anni. L'Università di Washington e l'Università dell'Oregon, che gestiscono congiuntamente la rete, riceverà $ 7,3 milioni e poco più di $ 3 milioni di tale finanziamento, rispettivamente, ha affermato il direttore della PNSN Harold Tobin, che è anche professore presso il Dipartimento di Scienze della Terra e dello Spazio della UW.

Il finanziamento aggiuntivo aiuterà il PNSN ad aggiungere altre 104 stazioni sismiche. Attualmente ne gestisce circa 200 nello stato di Washington. Lo stato di Washington ha finanziato altre 36 stazioni, disse Tobin. Altre 70 stazioni fornirebbero prestazioni ottimali, Egli ha detto.

Ogni stazione migliora la velocità, affidabilità e precisione della rete di allerta precoce ShakeAlert, che PNSN opera nel nord-ovest.

"Ci aiuterà a rilevare i terremoti in tutta la nostra regione di dimensioni ridotte e con il minimo ritardo, " ha detto Tobin.

Anche senza il numero ideale di stazioni sismiche, una versione pilota del sistema ha funzionato bene durante un terremoto di luglio vicino a Monroe.

"Tra due e tre secondi dopo che l'onda P del terremoto è stata rilevata nella stazione più vicina, il sistema ShakeAlert aveva calcolato che c'era un terremoto, " ha detto Tobin.

onde primarie, o onde P, sono onde sismiche che viaggiano più velocemente delle onde secondarie distruttive.

Tobin ha detto che il sistema ha calcolato la magnitudo del terremoto a 4.4. Gli scienziati alla fine hanno misurato il tremore di magnitudo 4.6.

Utenti di un sistema pilota, come il distretto idrico di Sammamish nord-orientale, ricevuto un segnale di preallarme, disse Tobin.

Il segnale potrebbe innescare automaticamente l'attivazione delle valvole di controllo lì, ma il terremoto di luglio non era abbastanza forte per intraprendere alcuna azione, disse Tobin.

Il sistema pilota ShakeAlert ha fornito circa 8 secondi di avvertimento all'area del centro di Seattle, disse Tobin.

Potrebbe non sembrare molto, ma è abbastanza tempo per attivare sistemi automatizzati e "dare alle persone il tempo di riconoscere cosa sta succedendo, ferma quello che stanno facendo e mettiti sotto un tavolo, " ha detto Tobin.

Prossimamente, il sistema ShakeAlert sarà in grado di fornire avvisi di terremoti precoci direttamente al pubblico, tramite un'app per smartphone.

"Sono fiducioso che dovremmo attivarlo entro due anni, " ha detto Tobin.

©2019 The Seattle Times
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