L'origine delle felci è un po 'un mistero, ma prove fossili suggeriscono che sono apparse circa 360 milioni di anni fa durante il periodo devoniano. Questo era un momento in cui le terre di terra della Terra erano dominate da ambienti paludosi e le felci giganti erano una parte fondamentale dell'ecosistema.

Ecco cosa sappiamo:

* Le prime felci erano probabilmente acquatiche: I più antichi fossili di felce noti si trovano in ambienti d'acqua dolce, suggerendo che si sono evoluti da antenati acquatici.

* Hanno rapidamente diversificato: Sin dai loro inizi acquatici, le felci si sono rapidamente diversificate ed evolute in una vasta gamma di forme, infine colonizzando diversi habitat.

* Erano dominanti nel periodo carbonifero: Durante questo periodo, le felci hanno raggiunto il loro picco di diversità e abbondanza, formando vaste foreste che alla fine sono diventati i depositi di carbone che ci fanno oggi.

Sebbene la posizione esatta della loro origine sia difficile da individuare, è probabile che abbia avuto origine in un ambiente tropicale o subtropicale. Le prime felci furono probabilmente trovate vicino a corpi idrici in climi caldi e umidi.

È importante notare: Mentre il periodo devoniano segna l'apparizione delle prime felci riconoscibili, il lignaggio che li ha condotti probabilmente ha avuto origine molto prima. I loro antenati erano probabilmente piante vascolari primitive che esistevano ancora più indietro nel tempo.