Il personale si riunisce presso l'Ambasciata degli Stati Uniti a L'Avana, Cuba, il 29 settembre, 2017. Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha dimezzato il personale dell'ambasciata sulla scia di misteriosi problemi di salute che hanno ferito più di 20 persone associate all'ambasciata degli Stati Uniti. Sven Creutzmann/Mambo foto/Getty Images

Armare il suono non è un'idea nuova. La polizia ha lanciato un cannone sonoro sui manifestanti a Ferguson, Missouri, e ancora ai manifestanti contro il Dakota Access Pipeline. I dispositivi sonici sono stati usati come deterrenti dalle navi da crociera contro i pirati e dai negozianti contro gli adolescenti. (Se sei curioso, puoi leggere il nostro articolo completo sull'allarme antizanzare rivolto agli adolescenti.)

Nel 2016, funzionari dell'ambasciata degli Stati Uniti a Cuba hanno cominciato a lamentarsi di mal di testa, nausea, e perdita dell'udito e della memoria dopo aver sentito un fastidioso, rumore acuto. Abbastanza diplomatici (e i loro parenti) si sono ammalati che gli Stati Uniti alla fine hanno ritirato metà del loro personale dall'ambasciata ed espulso 15 diplomatici cubani, ma non è ancora chiaro cosa sia successo all'Avana.

Qualcuno usa armi soniche a Cuba? Ben, Noel e Matt non lasciano nulla di intentato durante questo episodio del podcast Stuff They Don't Want You to Know per scoprirlo.

I suoni emessi a una frequenza più alta o più bassa di quella che l'orecchio umano è in grado di udire possono causare effetti interessanti nei nostri corpi. I medici si rivolgono comunemente agli ultrasuoni, o suoni ad alta frequenza oltre l'udito umano, mappare lo stomaco di una donna incinta e creare un'immagine di ciò che sta accadendo all'interno dell'utero. Gli ultrasuoni possono anche aiutare a rompere i calcoli renali all'interno del corpo in pezzi più passabili. L'Occupational Safety and Health Administration osserva che "il rumore ultrasonico ha scarso effetto sulla salute generale a meno che non vi sia un contatto diretto del corpo con una sorgente ultrasonica radiante". Infrasuoni, o suoni a bassa frequenza al di sotto dell'udito umano, è stato associato a causare allucinazioni nelle persone, sentirsi inquieti o osservati, e provare mal di testa. L'ingegnere britannico e cacciatore di fantasmi Vic Tandy scrisse un famoso articolo in cui spiegava che quando le persone sperimentavano fenomeni spettrali, in realtà erano esposti agli infrasuoni.

In breve, le onde sonore possono influenzarci fisicamente, portando gli eserciti opportunisti di tutto il mondo a chiedersi come possono armare quegli effetti. Però, realizzare un'arma sonora che potrebbe causare danni letali richiederebbe un'enorme quantità di energia per funzionare correttamente, come ha notato Seth Horowitz in Popular Science.

Quindi qualcuno ha armato il suono a Cuba? La risposta breve è che nessuno lo sa per certo. Gli investigatori sia a Cuba che negli Stati Uniti hanno scoperto che la storia del suono acuto e dei sintomi successivi sfidano la fisica del suono stesso, come osserva Scientific American, , e funzionari cubani hanno postulato che i diplomatici soffrissero di una sorta di isteria di massa o di una malattia psicologica collettiva. Nel frattempo, le relazioni diplomatiche tra i due paesi continuano a peggiorare man mano che le indagini continuano. Potrebbe esserci qualche persona o gruppo degli Stati Uniti dietro questo, forse cercando di sabotare le relazioni USA-Cuba? O è solo il risultato di alcune apparecchiature di sorveglianza difettose che causano effetti negativi sui diplomatici? Ascolta attentamente Ben, Noel e Matt per saperne di più sulle armi sonore e su cosa potrebbe causare il mistero a Cuba in questo podcast.

Ora è interessante

Dal 2 marzo 2018, il Dipartimento di Stato stava ancora esortando i cittadini statunitensi a "riconsiderare" il viaggio a Cuba a causa di "attacchi contro i dipendenti dell'ambasciata americana all'Avana con conseguente riduzione del personale dell'ambasciata".