I fisici evitano il lavoro altamente matematico nonostante siano formati in matematica avanzata, suggerisce una nuova ricerca.
Lo studio, pubblicato in Nuovo Giornale di Fisica , mostra che i fisici prestano meno attenzione alle teorie piene di dettagli matematici. Ciò suggerisce che ci sono barriere reali e diffuse alla comunicazione del lavoro matematico, e che questo non è dovuto a una scarsa formazione nelle abilità matematiche, o perché c'è uno stigma sociale sul fare bene in matematica.
Il dottor Tim Fawcett e il dottor Andrew Higginson, dell'Università di Exeter, trovato, utilizzando l'analisi statistica del numero di citazioni a 2000 articoli in una delle principali riviste di fisica, che gli articoli hanno meno probabilità di essere referenziati da altri fisici se hanno molte equazioni matematiche in ogni pagina.
Il dottor Higginson ha dichiarato:"Abbiamo già dimostrato che i biologi sono scoraggiati dalle equazioni, ma siamo rimasti sorpresi da questi risultati, poiché i fisici sono generalmente abili in matematica.
"Questo è un problema importante perché mostra che potrebbe esserci una disconnessione tra la teoria matematica e il lavoro sperimentale. Questo presenta una barriera potenzialmente enorme a tutti i tipi di progresso scientifico".
I risultati della ricerca suggeriscono che migliorare la formazione dei laureati in scienze non aiuterà, perché gli studenti di fisica ricevono già un'ampia formazione in matematica prima di laurearsi. Anziché, i ricercatori pensano che la soluzione risieda in una comunicazione più chiara di un lavoro altamente tecnico, come prendersi il tempo per descrivere cosa significano le equazioni.
Il dottor Fawcett ha detto:"I fisici devono pensare più attentamente a come presentano i dettagli matematici del loro lavoro, spiegare la teoria in un modo che i loro colleghi possano capire rapidamente. Ci vuole tempo per esaminare i dettagli di un articolo tecnico, anche per i professori di fisica più illustri, quindi con molte richieste in competizione sul loro tempo gli scienziati potrebbero scegliere di saltare gli articoli che richiedono troppo sforzo per essere digeriti".
"Idealmente, l'impatto del lavoro scientifico dovrebbe essere determinato dal suo valore scientifico, piuttosto che dallo stile di presentazione, " ha detto il dottor Higginson.
"Sfortunatamente, sembra che documenti preziosi possano essere ignorati se non vengono resi accessibili. Come abbiamo detto prima:tutti gli scienziati che hanno a cuore il dialogo tra teoria ed esperimento dovrebbero prendere sul serio questo problema, piuttosto che affermare che non esiste."
