L'età legale per le donne per sposarsi in India è 18 anni, ma una recente revisione dei dati ha mostrato che più della metà dei matrimoni in più della metà dei collegi elettorali parlamentari, l'equivalente dei distretti del Congresso degli Stati Uniti, ha coinvolto una sposa minorenne.

Solo un collegio elettorale su 543 non aveva donne che si sposavano prima dei 18 anni.

Questa osservazione, recentemente realizzato dal giornalista indiano G.S. Mudur, attinto a un tesoro di salute, nutrizione, e i dati di sviluppo prodotti e resi disponibili di recente da un team guidato dal Professor of Population Health and Geography S.V. Subramanian e comprendente Rockli Kim, un ricercatore associato presso il Centro per gli studi sulla popolazione e lo sviluppo, e l'anziano del college Akshay Swaminathan.

Subramanian ha affermato che lo sforzo era inteso a porre rimedio a un problema poco riconosciuto ma nondimeno importante:la discrepanza tra le unità geografiche attraverso le quali vengono solitamente rilasciati i dati sugli indicatori chiave del benessere umano e le unità geografiche di cui sono responsabili i rappresentanti eletti, e i costituenti per i quali prendono decisioni che influiscono sulla salute e sul benessere.

"Questo è un problema generico in tutti i paesi, " ha detto Subramanian. "Per i rappresentanti eletti, le aree che rappresentano non sono mai sincronizzate con l'unità presso la quale i dati vengono generalmente rilasciati."

subramaniano, un membro principale della facoltà del Centro per gli studi sulla popolazione e lo sviluppo, ha preso di mira l'India per lo studio non solo perché è la democrazia più popolosa del mondo, con circa 900 milioni di elettori, ma anche perché sono in corso le elezioni generali di sei settimane, si conclude il 23 maggio

I dati sanitari vengono generalmente rilasciati secondo aree amministrative standard:negli Stati Uniti, ad esempio, per contea o città, e in India per distretto. Il problema, Subramanian ha detto, è che queste aree amministrative non coincidono necessariamente con le aree rappresentate dai politici che progettano i programmi di governo e prendono decisioni sulla spesa pubblica.

Come per i distretti del Congresso degli Stati Uniti, che sono spesso tracciati con confini notoriamente irregolari per favorire le possibilità elettorali di un partito o dell'altro, I 543 collegi elettorali politici indiani per la camera bassa solo raramente vengono mappati direttamente sui 640 distretti in cui i dati sulla salute e sul benessere vengono regolarmente raccolti.

Questa discrepanza non solo compromette la capacità degli elettori di premiare o punire i leader politici, ma impedisce anche ai politici di ottenere informazioni accurate sulla salute e il benessere dei loro elettori, e quindi dare priorità alla loro agenda legislativa.

"I burocrati, tipicamente, non avere skin nel gioco; fanno i politici, " Subramanian ha detto. "I politici non devono presentare dati perché non ce ne sono, che può essere conveniente per loro."

Come il Senato degli Stati Uniti, L'India ha una legislatura di due camere con una camera alta che rappresenta i 30 stati della nazione. Gran parte del potere legislativo, però, risiede nella camera bassa, che dà origine alla legislazione in materia di tasse e spese ed esercita potere sull'esecutivo perché può detenere voti di sfiducia sul primo ministro e sugli altri ministri. Chiamato il Lok Sabha, la Camera, come la Camera degli Stati Uniti, è eletto in base alla popolazione, organizzato in circoscrizioni.

La ricerca è stata condotta con l'aiuto dell'Harvard Center for Geographic Analysis. Lo specialista senior dei sistemi informativi geografici Jeffrey Blossom ha lavorato a stretto contatto con Subramanian in una procedura che prevedeva la suddivisione dei dati esistenti per subunità all'interno dell'area in cui sono stati raccolti, determinare quale di queste subunità si trova all'interno di ciascun collegio elettorale politico, e poi ricombinarli per fornire un'istantanea della salute e di altri indicatori in ciascun collegio elettorale.

primi risultati, pubblicato a gennaio sulla rivista Settimanale economico e politico , sono stati sviluppati per quattro indicatori di malnutrizione infantile:arresto della crescita, sottopeso, sprecare, e anemia. Questi risultati hanno evidenziato diversi collegi elettorali nell'India centrale e orientale dove il problema sembra particolarmente grave. Nei mesi successivi a quella prima pubblicazione, il team ha utilizzato la stessa procedura per rimappare più di 100 indicatori sanitari, tratti da due indagini nazionali, il National Family Health Survey e il National Sample Survey, in concomitanza con i confini politici.

Tra gli indicatori disponibili vi sono una serie di tassi di vaccinazione, prevalenza di diarrea, dati sul sovrappeso, educazione e alfabetizzazione, dati sul matrimonio, informazioni sulla pianificazione familiare, e dati sulla salute materna e infantile.

Sebbene lo scopo sia quello di fornire informazioni per la definizione delle priorità e la responsabilità, Subramanian ha detto che lui e Blossom hanno deciso di mantenere i nomi dei singoli legislatori fuori dai set di dati per evitare che l'esercizio venga visto come politico. Anziché, hanno fornito i dati su un sito web "India Factsheet", pubblicamente disponibili e aperti ai punti vendita interessati, come Mudur, che ha fatto l'analisi del matrimonio minorile, o una seconda uscita, la stampa, che fornisce informazioni su tutti i 543 collegi elettorali sulla base della ricerca di Subramanian e del suo team.

"Stiamo fornendo una risorsa, " Subramanian ha detto. "Molti giornalisti mi chiedono, "Credi che farà la differenza?" Non lo so, non l'abbiamo mai fatto prima. Ma sicuramente non può far male avere più informazioni. È tempo che i discorsi elettorali e politici in India si basino su dati direttamente sul benessere della sua popolazione".

Questa storia è pubblicata per gentile concessione della Harvard Gazette, Il giornale ufficiale dell'Università di Harvard. Per ulteriori notizie universitarie, visita Harvard.edu.