Recentemente, quindici cavalli della polizia a Göteborg hanno contribuito alla scienza. Hanno supportato lo sviluppo di un nuovo metodo per rilevare i danni agli zoccoli utilizzando sensori termoelettrici. Nel futuro, auspicabilmente, questa tecnica può essere un'interessante alternativa ad altri strumenti diagnostici, per esempio i raggi X.

"Alcune lesioni nella capsula dello zoccolo dei cavalli possono essere difficili da rilevare, per esempio crepe o infezioni nel tessuto tra la muraglia e l'osso dello zoccolo. Misurando il trasporto di calore nello zoccolo potrebbe essere possibile rilevare danni che non possono essere osservati in altri modi", dice Jennie Sköld, Studente magistrale di ingegneria scientifica fisica a Chalmers.

In questo progetto di ricerca unisce due dei suoi maggiori interessi:fisica e cavalli. Si è trasferita temporaneamente da Värmland a Göteborg per realizzare questo sogno. Insieme ai membri del team di Chalmers Sports and Technology, Dall'Università di Göteborg e da diversi collaboratori del settore sta facendo i primi studi sui cavalli vivi.

"È bello far parte di una squadra così diversificata con una competenza unica. La mia esperienza con i cavalli mi ha davvero aiutato molto:non è necessariamente facile mettere sensori, fili e attrezzature su un cavallo e convincerlo a stare fermo", dice Jennie Sköld, graffiando il collaboratore di oggi – Viggo – sulla schiena.

Il cavallo accetta la procedura, appoggia la testa sulla spalla dell'amico maniscalco, Björn Berg, e si gode le caramelle che riceve da Åsa Hinton, veterinario del progetto.

"Questo è totalmente innocuo per il cavallo. Se questo metodo funziona come speriamo, speriamo di poter rilevare una reazione di stress nella capsula dello zoccolo prima che il problema diventi troppo grave. In alcuni casi, potrebbe essere possibile ridurre l'area della chirurgia, poiché potremmo conoscere l'estensione dell'area disertata", dice sa Hinton.

I sensori termoelettrici fissati agli zoccoli misurano la conduttività termica e consentono di vedere la struttura di una capsula dello zoccolo sana. I sensori sono sviluppati da una società spin-off di Chalmers – Hot Disk – e l'applicazione per i cavalli è nuova di zecca. Per svilupparlo e renderlo più facile da usare stanno lavorando su un prototipo che può essere facilmente messo sullo zoccolo.

Dopo più di 40 ore in stretta collaborazione con i cavalli, Jennie Sköld e il suo supervisore Besira Mekonnen Mihiretie, iniziare a vedere i modelli di come appare un segnale da una capsula di uno zoccolo sano. In futuro la pazienza dei cavalli della polizia potrebbe aiutare altri cavalli a mantenersi in buona salute.

I cavalli della cavalleria della polizia a Göteborg sono stati selezionati per vari motivi. sono sani, tenuto e addestrato allo stesso modo, la maggior parte sono della stessa razza e hanno lo stesso maniscalco.

"Inoltre sono abituati a cose strane, ma partecipare a un progetto di ricerca è un'esperienza completamente nuova. Naturalmente vogliamo sostenere questo", dice Susanne Johansson, capo divisione presso la cavalleria della polizia a Göteborg.

"Spero davvero che questo si traduca in un modo migliore per i maniscalchi e i veterinari di prendersi cura dei cavalli", dice Jennie Sköld.

Sulla ricerca

Un metodo non invasivo per il rilevamento di danni e alterazioni della muraglia equina. Questo è il nome del progetto di ricerca interdisciplinare gestito da Chalmers e dall'Università di Göteborg e collaboratori. L'obiettivo è sviluppare un nuovo metodo per rilevare i danni negli zoccoli degli equini utilizzando sensori termoelettrici.

Il progetto è iniziato qualche anno fa ed è supportato da Materials Science, un'area di avanzamento a Chalmers. Recentemente il progetto è stato sostenuto anche da Vinnova.