I ricercatori dell'Università Pubblica di Navarra (NUP/UPNA) e dell'Universitat Politècnica de València (UPV) hanno ideato un nuovo mantello dell'invisibilità in grado di nascondere oggetti in atmosfere diffusive, non solo alla luce diretta.

Come ha spiegato Carlos García-Meca del Center for Nanophotonic Technology dell'UPV, ambienti diffusivi sono quelli in cui la luce non si propaga in linea retta, ma rimbalza in giro. "Per fornire alcuni casi più vicini a noi, un ambiente diffusivo sarebbe quello che troviamo in una giornata nebbiosa, in acqua torbida o in un luogo con fumo, ma anche nel nostro tessuto organico. La nostra proposta pone le basi per rendere non rilevabile un aereo nella nebbia o un sottomarino in mare, " disse García-Meca.

I ricercatori NUP-UPNA e UPV hanno condotto una simulazione di questo nuovo mantello dell'invisibilità e presto lavoreranno per costruirlo in laboratorio. "Sarebbe abbastanza semplice, perché tutto ciò di cui avremmo bisogno sono due materiali diversi con una diffusività specifica; giocando con loro, saremmo in grado di produrre il mantello che farebbe circolare la luce intorno all'oggetto in modo tale da nasconderlo. Potremmo raggiungere l'invisibilità perfetta; ma solo per atmosfere diffusive, Certo, " ha affermato il ricercatore capo Bakhtiyar Orazbayev, che sta conducendo il suo lavoro presso l'Università Pubblica di Navarra.

Sfondo

L'idea di rendere invisibile un oggetto circondandolo di un materiale speciale in grado di piegare la luce attorno ad esso è stata proposta circa un decennio fa. Da allora, gli scienziati hanno scoperto che produrre un dispositivo di questo tipo è irto di difficoltà da un punto di vista fondamentale oltre che tecnologico.

"È stato recentemente dimostrato che questa difficoltà scompare se l'oggetto che si vuole nascondere si trova in un ambiente diffusivo. In questo caso, e a differenza delle atmosfere non diffuse, è possibile costruire, in modo abbastanza semplice, mantelli dell'invisibilità di dimensioni macroscopiche che funzionano per qualsiasi direzione della luce e su un'elevata larghezza di banda. Però, i mantelli proposti finora non funzionano correttamente quando l'oggetto è illuminato da brevi impulsi luminosi, essenziale in un gran numero di applicazioni, " ha sottolineato Alejandro Martínez-Abiétar, ricercatore presso il Center for Nanophotonic Technology.

Soluzione

La proposta ideata dai ricercatori UPV e NUP-UPNA risolve questo problema adottando un approccio diverso basato su una tecnica nota come ottica di trasformazione, che determina quale materiale è più adatto per creare il mantello e nascondere l'oggetto.

I dispositivi hanno diverse applicazioni che non possono essere affrontate con nessun progetto precedente. "A parte quelli già citati, renderebbero gli oggetti invisibili suscettibili di causare interferenze nei sistemi di comunicazione e nei sistemi di tomografia per immagini in cui il lavoro è spesso svolto con mezzi diffusivi come il tessuto organico, " ha concluso Miguel Beruete, ricercatore presso l'Università Pubblica di Navarra.