Il furfurale è un candidato promettente nella ricerca di biocarburanti alternativi. Le industrie della combustione sono molto interessate a quello che potrebbe diventare un potenziale nuovo tipo di combustibile derivato dal trattamento atmosferico-plasma delle biomasse. Ma prima che il gas possa essere considerato per l'uso su larga scala, è fondamentale comprenderne le caratteristiche energetiche.
Ora, un team spagnolo ha pubblicato i suoi risultati sull'efficienza energetica del gas in EPJ D . Ana Lozano dell'Istituto di Fisica Fondamentale di Madrid, Spagna, e colleghi hanno studiato un fascio di elettroni che entra in una cellula piena di molecole di gas furfurale per studiarne le caratteristiche di dispersione, fornendo la prima valutazione sperimentale accurata dell'efficacia dell'interazione tra particelle di elettroni e gas, tramite misurazioni della sezione trasversale di dispersione di elettroni, per energie di impatto del fascio di elettroni selezionate.
Gli autori hanno applicato un campo magnetico lungo la direzione del fascio di elettroni che entrava in una cella piena di gas furfurale. Hanno osservato che il campo magnetico converte qualsiasi potenziale deflessione dovuta alla dispersione tra gli elettroni e le molecole di gas furfurale in una perdita di energia nella direzione in avanti del campo magnetico.
Ulteriore, il team ha utilizzato un dispositivo chiamato analizzatore di campo ritardante per discriminare efficacemente tra elettroni dispersi e non dispersi, che ha permesso loro di misurare con precisione l'energia degli elettroni trasmessi in funzione della pressione del gas furfurale nella camera di dispersione. Hanno quindi usato questi risultati sperimentali come parametri di input per creare una simulazione del trasporto di 10 milioni di elettroni con un'energia iniziale di 10 eV attraverso il furfurale gassoso.
Ciò ha portato alla creazione di una valutazione di riferimento delle sezioni trasversali totali di dispersione degli elettroni a bassa energia dalle stime del furfurale e della perdita di energia per le energie selezionate (7, 10 e 20 eV).
