Due team di ricercatori che lavorano indipendentemente l'uno dall'altro hanno ideato un esperimento progettato per dimostrare che la gravità e la meccanica quantistica possono essere conciliate. La prima squadra è composta da Chiara Marletto dell'Università di Oxford e Vlatko Vedral della National University of Singapore. La seconda è una collaborazione internazionale. Nei giornali, entrambi pubblicati in Lettere di revisione fisica , le squadre descrivono il loro esperimento e come potrebbe essere condotto.

La gravità è un osso duro da rompere, non ci sono dubbi al riguardo. In confronto, Il forte, le forze deboli ed elettromagnetiche sono una passeggiata nel parco. Gli scienziati non riescono ancora a spiegare la natura della gravità, anche se come funziona è piuttosto ben compreso. L'attuale migliore teoria sulla gravità risale alla teoria della relatività generale di Einstein, ma non c'è stato modo di conciliarlo con la meccanica quantistica. Alcuni fisici suggeriscono che potrebbe essere una particella chiamata gravitone. Ma provare che una tale particella esiste è stato frustrante, perché sarebbe così debole che sarebbe quasi impossibile misurarne la forza. In questo nuovo sforzo, nessuna delle due squadre suggerisce che il loro esperimento potrebbe conciliare gravità e meccanica quantistica. Anziché, stanno sostenendo che se un tale esperimento ha successo, quasi dimostrerebbe che dovrebbe essere possibile farlo.

L'esperimento consiste essenzialmente nel tentativo di intrappolare due particelle usando la loro attrazione gravitazionale come mezzo per confermare la gravità quantistica. In pratica, consisterebbe nel far levitare due minuscoli diamanti a poca distanza l'uno dall'altro e nel metterli ciascuno in una sovrapposizione di due direzioni di rotazione. Dopo di che, un campo magnetico verrebbe applicato per separare le componenti di spin. A questo punto, verrebbe effettuato un test per vedere se ciascuno dei componenti è attratto gravitazionalmente. Se sono, sostengono i ricercatori, questo dimostrerà che la gravità è quantistica; se non lo sono, allora non lo farà. L'esperimento dovrebbe essere eseguito molte volte per ottenere una valutazione accurata. E mentre un primo sguardo potrebbe suggerire che un simile esperimento potrebbe essere condotto molto presto, in realtà è vero il contrario. I ricercatori suggeriscono che probabilmente passerà un decennio prima che un tale esperimento possa essere condotto a causa della necessità di migliorare la scala e la sensibilità coinvolte in un tale esperimento.

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