Scienziati dell'Università dell'Alberta a Edmonton, Il Canada ha creato il più denso, memoria a stato solido nella storia che potrebbe presto superare di 1 le capacità degli attuali dischi rigidi, 000 volte.

Di fronte alla domanda su come rispondere alle esigenze sempre crescenti della nostra società basata sui dati, la risposta per un team di scienziati era semplice:più memoria, meno spazio. Trovare il modo per farlo, però, era tutt'altro che semplice, coinvolgendo anni di scrupolosi progressi incrementali nella nanotecnologia su scala atomica.

Ma la loro nuova scoperta per la memoria riscrivibile su scala atomica, rimuovendo o sostituendo rapidamente singoli atomi, consente la creazione di piccoli, stabile, memoria densa su scala atomica.

"Essenzialmente, puoi prendere tutti i 45 milioni di brani su iTunes e archiviarli sulla superficie di un quarto, " disse Roshan Achal, dottorato di ricerca studente del Dipartimento di Fisica dell'Università di Alberta e autore principale della nuova ricerca. "Cinque anni fa, questo non era nemmeno qualcosa che pensavamo possibile."

Le scoperte precedenti erano stabili solo in condizioni criogeniche, il che significa che questa nuova scoperta avvicina la società anni luce alla necessità di più spazio di archiviazione per l'attuale e continua diluvio di dati. Una delle caratteristiche più interessanti di questa memoria è che è pronta per la strada per le temperature del mondo reale, in quanto può sopportare il normale utilizzo e il trasporto oltre il laboratorio.

"Ciò che viene spesso trascurato nel settore della nanofabbricazione è il trasporto effettivo verso un utente finale, che semplicemente non era possibile fino ad ora date le restrizioni di temperatura, " continuò Achal. "La nostra memoria è stabile ben al di sopra della temperatura ambiente e precisa fino all'atomo."

Achal ha spiegato che le applicazioni immediate saranno l'archiviazione dei dati. I prossimi passi aumenteranno la velocità di lettura e scrittura, il che significa applicazioni ancora più flessibili.

Più memoria, meno spazio

Achal lavora con il professore di fisica dell'Università di Alberta Robert Wolkow, un pioniere nel campo della fisica su scala atomica. Wolkow ha perfezionato l'arte della scienza dietro la tecnologia delle nanopunte, quale, grazie a Wolkow e al continuo lavoro del suo team, ha ormai raggiunto un punto di svolta, significa aumentare la produzione su scala atomica per la commercializzazione.

"Con quest'ultimo pezzo del puzzle in mano, la fabbricazione su scala atomica diventerà una realtà commerciale nel prossimo futuro, " ha detto Wolkow. La società spin-off di Wolkow, Quantum Silicon Inc., è al lavoro per commercializzare la fabbricazione su scala atomica da utilizzare in tutte le aree del settore tecnologico.

Per dimostrare la nuova scoperta, Achal, Wolkow, e i loro colleghi scienziati non solo hanno fabbricato la foglia d'acero più piccola del mondo, hanno anche codificato l'intero alfabeto con una densità di 138 terabyte, all'incirca equivalente a scrivere 350, 000 lettere su un chicco di riso. Per un tocco giocoso, Achal ha anche codificato la musica come una canzone delle dimensioni di un atomo, le prime 24 note delle quali renderanno ogni videogiocatore degli anni '80 e '90 nostalgico del passato ma eccitato per il futuro della tecnologia e della società.