Profili radio e gamma allineati di fase di J1732-3131. La linea blu continua mostra il profilo medio a 327 MHz delle osservazioni del 2014 e la curva rossa tratteggiata tratteggiata mostra il profilo dei raggi gamma. L'estensione orizzontale della sfumatura grigia su entrambi i lati del profilo radio indica l'incertezza di fase corrispondente all'errore 1σ in DM. Per chiarezza, entrambi i profili sono duplicati e tracciati su un intervallo che copre due rotazioni della pulsar. Credito:Maan et al., 2017.
(Phys.org) — Un team di astronomi guidato da Yogesh Maan dell'Istituto olandese di radioastronomia (ASTRON) ha scoperto l'emissione radio dalla pulsar di raggi gamma nota come J1732-3131. Lo studio, presentato in un articolo pubblicato il 26 giugno su arXiv.org, fornisce maggiori dettagli su J1732-3131, che è stato originariamente rilevato come una pulsar radio-silenziosa.
Le pulsar di raggi gamma sono stelle di neutroni rotanti che emettono fotoni di raggi gamma. Alcuni di essi mostrano anche emissioni radio spesso difficili da rilevare. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che i loro stretti raggi radio mancano la linea di vista verso la Terra.
Situato quasi 2, 000 anni luce di distanza dalla Terra, J1732-3131 ha un periodo di rotazione di circa 196 millisecondi ed è una di queste pulsar a raggi gamma con emissione radio difficile da identificare. La pulsar è stata trovata grazie ai dati forniti dal telescopio per grandi aree (LAT) a bordo del telescopio spaziale a raggi gamma Fermi della NASA. Finora, solo un debole segnale radio di questa pulsar è stato rilevato a 34 MHz nel 2012.
Più recentemente, La squadra di Maan, motivato da precedenti deboli rilevazioni, ha condotto osservazioni di follow-up di J1732-3131 tra marzo 2014 e aprile 2015, utilizzando il radiotelescopio Ooty (ORT), situato a Muthorai, India. Questo telescopio paraboloide cilindrico lungo 530 metri e largo 30 metri ha permesso ai ricercatori di osservare la pulsar a 327 MHz, che ha portato al rilevamento di un debole segnale radio periodico.
"Riportiamo un ampio follow-up della pulsar a 327 MHz con il radiotelescopio Ooty. Utilizzando le caratteristiche radio osservate in precedenza, e con un tempo di integrazione effettivo di 60 ore, presentiamo un rilevamento della pulsar a un livello di confidenza del 99,82%, " scrivono nel paper gli autori dello studio.
Gli astronomi stimano che la densità di flusso media di 327 MHz di J1732-3131 sia compresa tra 0,5 e 0,8 mJy e l'indice spettrale nell'intervallo da -2,4 a -3,0.
Ma ancora più importante, però, l'1, La pseudo-luminosità a 400 MHz della pulsar è solo tra 2,2 e 8,9 μJy kpc 2 , il che suggerisce che J1732-3131 è una delle pulsar meno luminose conosciute fino ad oggi.
Secondo gli scienziati, la loro ricerca fornisce nuovi indizi sulle pulsar a raggi gamma in generale, che potrebbe migliorare la loro comprensione di queste peculiari stelle di neutroni. Hanno notato che alcune delle pulsar di raggi gamma radio-silenziose potrebbero effettivamente essere sorgenti radio molto deboli, e quindi non rilevabile nelle ricerche radio con telescopi di ultima generazione. Ecco perché i ricercatori richiedono ulteriori studi su tali pulsar utilizzando radiotelescopi più potenti.
"L'elevata sensibilità dei prossimi radiotelescopi come l'array a chilometro quadrato (SKA) e l'Aperture Spherical Telescope (FAST) di 500 metri consentirà il rilevamento radio, e facilitare studi migliori di tali pulsar, "si legge sul giornale.
SKA è un grande, rete multi-radiotelescopio in costruzione in Australia e Sud Africa, che dovrebbe iniziare le osservazioni iniziali nel 2020. FAST è il radiotelescopio a piena apertura più grande del mondo, situato in Cina. Ha ottenuto la prima luce nel settembre 2016, ed è attualmente in fase di collaudo e messa in servizio.
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