Un team di fisici guidato dal professor Sebastian Reineke della TU Dresden ha sviluppato un nuovo metodo per archiviare le informazioni in fogli di plastica completamente trasparenti. La loro idea innovativa è stata pubblicata su Progressi scientifici .

Il prof. Reineke e il suo team LEXOS lavorano con semplici fogli di plastica con uno spessore inferiore a 50 μm, che è più sottile di un capello umano. In questi fogli di plastica trasparente, introducono molecole organiche luminescenti. All'inizio, queste molecole sono inattive, stato oscuro. Usando localmente l'irradiazione ultravioletta, è possibile trasformare questo stato oscuro in uno stato attivo, quello luminescente. Con l'illuminazione della maschera o la scrittura laser, i motivi attivati ​​possono essere stampati sulla pellicola con una risoluzione paragonabile a quella delle comuni stampanti laser. Simile agli adesivi fluorescenti, i modelli possono essere fatti brillare e le informazioni stampate possono essere lette. Illuminando con luce infrarossa, il tag viene cancellato completamente e possono essere scritti nuovi dati.

Il principio di funzionamento di questi tag trasparenti programmabili si basa sulla nota molecola di ossigeno. L'ossigeno è presente nella pellicola di plastica e ruba l'energia luminosa dalle molecole incandescenti. La radiazione ultravioletta induce una reazione chimica che rimuove efficacemente l'ossigeno dallo strato. Di conseguenza, le molecole luminescenti si attivano e sono in grado di emettere luce. Il processo di disattivazione mediante luce a infrarossi si basa su un aumento della temperatura della pellicola, determinando una maggiore permeabilità all'ossigeno e quindi un riempimento dello strato con ossigeno.

Questi nuovi tag possono essere prodotti in qualsiasi dimensione. I bassi costi del materiale, inferiori a 2€ al metro quadrato, promettono un'ampia gamma di possibili applicazioni, compresi i codici a barre, numeri di serie o indirizzi che possono essere nascosti solo per la lettura su richiesta. Anche, questi tag invisibili potrebbero portare la sicurezza dei documenti e l'anti-contraffazione a un livello completamente nuovo.

Il prof. Reineke sta già pensando più avanti:"Questi tag invisibili e riscrivibili possono essere utilizzati in molti modi. Siamo in grado di produrre tali tag più sottili dei tradizionali adesivi per codici a barre. Questi tag possono diventare un'alternativa versatile a molti spesso carichi di tecnologia soluzioni per lo scambio di informazioni nella nostra vita quotidiana. Questi tag luminescenti rendono l'elettronica obsoleta nel luogo in cui sono archiviate le informazioni. Lo sviluppo e l'ottimizzazione di tali sistemi aprono un ampio campo di ricerca che riunisce lo sviluppo dei materiali, ingegneria di processo, e la ricerca fondamentale in modo interdisciplinare.