Il gruppo di ricerca guidato dal Prof. Zhang Weijun presso l'Anhui Institute of Optics and Fine Mechanics sotto l'Hefei Institutes of Physical Sciences ha compiuto nuovi progressi sulla spettrometria di massa a fotoionizzazione sotto vuoto ultravioletto (VUV) per reazioni radicali in fase gassosa.

La spettrometria di massa a fotoionizzazione VUV è stata ampiamente applicata nella chimica atmosferica e della combustione per il rilevamento online di specie molecolari stabili e radicali.

Poiché le energie di ionizzazione della maggior parte delle molecole e dei radicali si collocano a circa 10 eV, molecole e radicali possono essere fotoionizzati dolcemente con una minore frammentazione dopo aver assorbito l'energia dei fotoni VUV.

Il gruppo di ricerca ha sviluppato uno spettrometro di massa a tempo di volo a riflessione ortogonale a fotoionizzazione VUV compatto (VUVPI-TOFMS), combinato con una lampada a scarica VUV commerciale come sorgente luminosa, per l'analisi in linea di reazioni radicaliche di interesse atmosferico.

Hanno progettato una nuova sorgente di fotoionizzazione a forma di gabbia e poi hanno formato un campo elettrico focalizzante.

Inoltre, il team ha raggiunto una sensibilità molto elevata dal VUVPI-TOFMS. Per esempio, il limite di rilevazione del VUVPI-TOFMS per il radicale metile è stato raggiunto a 0,3 ppbv.

Nel frattempo, sono state impiegate diverse strategie come una configurazione di accelerazione ortogonale e un campo elettrico a doppia focalizzazione per aumentare la risoluzione di massa del VUVPI-TOFMS e il suo valore attuale è di circa M/ΔM =2000 (FWHM).