I dosimetri misurano un'esposizione prolungata ad effetti potenzialmente pericolosi. Sono utilizzati da lavoratori e scienziati in una varietà di situazioni, ma i dosimetri più comuni misurano sia le radiazioni ionizzanti che il rumore per periodi di tempo. Sono piccoli oggetti spesso indossati in tasche che richiedono letture nell'arco di un giorno o diversi giorni. Chi lo indossa può monitorare autonomamente il dosimetro per vedere quale sia stato il livello medio di radiazione o rumore. Altri dosimetri vengono inviati ai tecnici che mettono il dosimetro attraverso un test standardizzato per misurare i livelli medi. Ciò dà alle aziende una buona idea di quanto siano pericolose certe aree per i loro lavoratori e dimostra quanto stanno seguendo le normative di sicurezza imposte dai governi statali e federali.

I dosimetri di radiazioni e rumore percepiscono sia la "dose" prolungata di un particolare tipo di effetto, ma funziona in modi molto diversi. Quando si misurano quantità luminose di radiazioni per un periodo di tempo prolungato, è possibile utilizzare due metodi diversi. Il primo tipo è il dosimetro di tutto il corpo, che misura i raggi di radiazioni x, beta e gamma. Questo è un semplice dispositivo monouso a forma di pacchetto creato con uno strato molto sottile di ossido di alluminio. Tutte le radiazioni passano attraverso questo pacchetto, ma alcune passano attraverso un filtro di rame, mentre alcune passano attraverso un filtro di stagno o di imaging e ad alcune viene permesso di passare direttamente allo strato di ossido di alluminio. I tipi pericolosi di radiazioni avranno un'interazione specifica con questo strato, dandogli energia. Alla fine della giornata lo strato viene prelevato dal dosimetro e testato con un laser blu, facendo sì che l'ossido emetta luminescenza in diverse aree in base alla quantità di radiazioni ricevuta.

Il secondo tipo di dosimetri di radiazione funziona in un metodo simile, ma utilizza piccoli cristalli o chip invece di uno strato di ossido di alluminio. Queste radiazioni ionizzanti "catturano" i cristalli, che lasciano tracce di energia mentre attraversano oggetti, scambiano elettroni e alla fine cambiano i processi dei tessuti. Poiché il cristallo non vive, non ha processi da cambiare, ma gli elettroni vengono catturati all'interno della sua struttura. Una volta riscaldato, il chip di cristallo produce una luce pari alla quantità di radiazioni gamma, xe beta che ha ricevuto. Questa luce viene misurata con attenzione e utilizzata per identificare la quantità di radiazioni che una persona che indossa il dosimetro ha incontrato. Questo processo è indicato come dosimetria termoluminescente.

I dosimetri del rumore misurano i livelli sonori invece delle radiazioni. I dosimetri acustici usano misuratori del suono per misurare il numero medio di decibel a cui sono esposti per un determinato numero di ore al giorno, in genere da sei a otto. Qualunque cosa al di sopra di una media di 80 decibel nell'arco di otto ore è considerata inaccettabilmente alta.

I dosimetri del rumore misurano il suono in molti modi diversi perché ci sono diverse normative riguardanti i tipi di suono. Mentre il microfono principale può rilevare e registrare i decibel medi a cui sono esposti i lavoratori, altri strumenti interni monitorano salti più specifici nel suono. I dosimetri moderni vengono creati sotto forma di piccoli badge con un'apertura per il microfono e senza parti accessibili, in modo che i lavoratori non possano modificare le letture. I dati vengono comunicati a un computer principale tramite connessioni wireless o infrarossi.