Quando si pianificano future attività all'aperto come matrimoni, giardinaggio o una vacanza, molte persone controllano le previsioni del tempo rivedendo le previsioni dei loro meteorologi locali online o guardando le loro notizie giornaliere trasmesse. I meteorologi formano le loro previsioni sulla base di informazioni raccolte da vari strumenti scientifici come termometri, barometri e igrometri.

Termometro

La temperatura cambia gli eventi meteorologici previsti. I termometri misurano i cambiamenti di temperatura utilizzando un liquido come mercurio o alcol, di solito colorato di rosso. Quando questo liquido diventa più caldo si espande e quando si raffredda si ritrae, quindi la forma riconoscibile di una sottile linea rossa o argento che sale o scende dal termometro. Alcuni termometri, chiamati termometri a molla, misurano l'espansione e la retrazione del metallo per misurare la temperatura. I termometri misurano la temperatura in tre diverse scale: Fahrenheit, Celsius e Kelvin, una scala normalmente utilizzata dagli scienziati. Le origini del termometro risalgono a Galileo che utilizzò un dispositivo chiamato "termoscopio".

Barometro

Sviluppato per la prima volta dallo scienziato italiano Evangelista Torricelli nel 17 ° secolo, il barometro misura la pressione atmosferica , che aiuta i meteorologi a prevedere i modelli meteorologici. Questi lievi cambiamenti nella pressione atmosferica di solito prefigurano cambiamenti nel tempo. I barometri usano il mercurio o piccole strisce metalliche per mostrare i cambiamenti di pressione. Un barometro a mercurio, basato sugli esperimenti di Toricelli, mette una piccola quantità di mercurio nel vuoto. Questo mercurio si muove su o giù a seconda che la pressione atmosferica pesa più o meno del peso del mercurio. I barometri aneroidi, comuni nelle famiglie, seguono l'espansione e la retrazione di due strisce metalliche al variare della pressione atmosferica.

Igrometro

Per testare l'umidità nell'atmosfera, che aiuta a prevedere i modelli meteorologici, i meteorologi usa un igrometro. Gli igrometri usano una piccola bobina di metallo, un liquido o una condensa per misurare l'umidità. Quando l'umidità tocca la bobina, cambia la sua forma fisica. Gli igrometri a condensazione oa "punto di rugiada" misurano la quantità di condensa che appare su una piccola lampadina. Infine, gli igrometri liquidi basano le loro misurazioni sui cambiamenti chimici nel liquido a causa dell'umidità nell'aria. Uno psicrometro, una quarta versione dell'igrometro, utilizza proprietà termodinamiche confrontando un bulbo secco e un bulbo saturo di acqua distillata per misurare l'umidità. Il fisico e geologo svizzero Horace Benedict de Saussure costruì il primo igrometro nel 1783 e usò come capello un capello umano.