Le macchine semplici possono essere suddivise in sei categorie di base: leve, gruppi ruota e assale, pulegge, piani inclinati, cunei e viti. Una vite è in realtà un caso speciale di un piano inclinato in cui qualcosa viene spostato da una posizione superiore a una posizione inferiore o viceversa, ma in una serie di cerchi, conservando così lo spazio orizzontale.

Viti che convertono linearmente movimento al movimento rotatorio, sono comunemente considerati come modi per tenere le cose a posto. Spesso fissano parti di macchine complesse tra loro. Ciò oscura il fatto che le viti sono macchine, o più precisamente il componente principale di alcune macchine a sé stante. I mondi di idraulica, elettricità, agricoltura e altre aree sarebbero molto diversi senza le semplici macchine a vite.

Trapani

I trapani sono forse le macchine a vite semplici più riconoscibili, dal momento che la varietà portatile è poco più di viti sovradimensionate girate da una manovella. La porzione di vite di una coclea, che è un altro nome per un trapano a mano, viene ruotata usando una breve serie di ingranaggi che traducono la forza applicata fornita dalla persona che gira la maniglia attraverso i piani perpendicolari. Cioè, la manovella di solito è un cerchio parallelo all'asse della vite per facilitarne l'uso.

I trapani sono usati per perforare i materiali e per girare altre viti. L'avvento dell'elettricità e dei motori moderni ha permesso la costruzione di trapani molto potenti, alcuni dei quali presentano punte di diamante che possono perforare in acciaio o roccia dura che è generalmente impenetrabile con metodi tradizionali.

Faucets

I rubinetti sono generalmente considerati non come macchine ma in termini di scopo principale, ovvero fornire acqua o altri fluidi. Ma i rubinetti sono un altro tipo di semplice macchina a vite, con il componente a vite solitamente nascosto all'interno di un tubo o altra parte dell'alloggiamento del rubinetto. L'acqua sul lato di alimentazione del rubinetto è a una pressione più elevata rispetto al lato del rubinetto, normalmente a causa della gravità, ma a volte grazie a una pompa. Quando la maniglia del rubinetto viene ruotata, la vite a forma di cuneo tra il fluido e l'ambiente esterno si sposta nella direzione della pressione più bassa. La velocità di erogazione del fluido può essere controllata girando la leva del rubinetto più lontano dalla sua posizione chiusa, che a sua volta allarga l'apertura attraverso la quale il fluido lascia il suo serbatoio.

Jacks

Alcuni heavy-duty i martinetti vengono azionati idraulicamente, ma un tradizionale martinetto dell'automobile utilizza una vite per sollevare la parte della vettura che deve essere sollevata in modo che il pneumatico possa essere cambiato.

Una presa per auto, che utilizza un leva, è un esempio dei molti strumenti umani quotidiani che combinano tipi di macchine semplici. La leva di un martinetto consente alla forza applicata ad un'estremità di essere notevolmente moltiplicata all'altra estremità, e questo è ciò che consente a una persona che pesa forse da 100 a 150 libbre di applicare una forza sufficiente per girare la vite del martinetto sufficientemente per sollevare l'oggetto sollevato in alto abbastanza per affrontare il problema in questione, anche se potrebbe richiedere un numero elevato di cicli di svolta per portare a termine il lavoro.

L'antica vite d'acqua

Gli scienziati greci Archimede sono stati a lungo accreditati per aver creato un dispositivo che funzionava come una sorta di pompa nel 11 ° secolo, utilizzando una vite all'interno di un tubo per portare l'acqua da una posizione verticale più bassa a quella più alta contro la forza di gravità. Poi, negli anni Venti, gli studiosi hanno stabilito che il popolo babilonese dell'antica Mesopotamia aveva la propria vite d'acqua circa quattro secoli prima. Oggi, grazie a una scoperta ancora più recente, l'invenzione della vite per l'innalzamento dell'acqua nel Giardino pensile di Babilonia non viene più attribuita popolarmente ai Babilonesi ma agli Assiri, loro rivali. In termini moderni, questo non è diverso dall'apprendimento che, ad esempio, i tedeschi, non i russi, furono i primi a lanciare in orbita un satellite artificiale.