Un team di fisici dell'Università dell'Alabama a Huntsville e dell'Advanced Propulsion Laboratory dell'Applied Physics, a New York, ha sviluppato un modello che mostra che potrebbe essere possibile creare un motore a curvatura subluminale.
Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Classical and Quantum Gravity , il gruppo descrive la fisica alla base del loro approccio e perché credono che ciò dimostri che i motori a curvatura potrebbero non dover essere relegati alle storie di fantascienza.
I motori a curvatura, resi famosi dalla serie televisiva "Star Trek", sono motori immaginari in grado di spingere i veicoli nello spazio a velocità attualmente impossibili, forse anche alla velocità della luce.
Tali velocità sono raggiungibili nel regno della fantascienza, a causa della compressione dello spazio davanti a un'astronave, del passaggio della nave attraverso, e quindi dell'espansione dello spazio dietro di essa riportandolo al suo stato naturale.
Secondo la teoria attuale, non sarebbe possibile costruire motori a curvatura nel mondo reale. Ma le teorie attuali potrebbero dover essere modificate se il lavoro del team su questo nuovo sforzo avrà successo.
Il lavoro si basa sul lavoro svolto da Miguel Alcubierre, che, nel 1994, pubblicò un articolo che utilizzava la fisica per descrivere come potrebbe funzionare un motore a curvatura; sfortunatamente, l'articolo includeva la necessità di energia negativa, che può esistere o meno. /P>
In questo nuovo studio, il team ha costruito un modello che giunge a conclusioni simili, ma senza la necessità di energia negativa o di qualsiasi altro tipo di energia esotica.
Il team fonde tecniche fisiche nuove e tradizionali basate sulla gravità per descrivere la creazione di una bolla di curvatura attorno a un oggetto, permettendogli di viaggiare a velocità che vanno ben oltre quelle proposte fino ad oggi, ma non pari o superiori alla velocità di luce.
Il motore dietro la tecnologia, suggeriscono i ricercatori, comporterebbe la combinazione di un guscio fatto di materia stabile con una "distribuzione vettoriale di spostamento" simile nel design a quella descritta da Alcubierre.
Suggeriscono inoltre che un tale motore potrebbe consentire velocità vicine a quella della luce. Ma notano anche che la costruzione di un motore del genere va ancora ben oltre le attuali capacità tecnologiche, il che significa che se un motore del genere potrà essere costruito, ciò non avverrà per molto tempo.
