Decibel fungono da metro universale per misurare l'intensità del suono, catturando la vasta gamma di suoni udibili che l'orecchio umano può rilevare. Dal silenzioso fruscio delle foglie al ruggente scoppio di un motore a reazione, questa scala logaritmica fornisce un modo dettagliato per comprendere i livelli sonori.
Oltre all'applicazione in acustica, i decibel vengono utilizzati anche per misurare altri tipi di energia come l'energia elettrica, consentendo confronti in una varietà di contesti tecnici.
Ma comprendere i decibel non è solo una questione accademica. L'esposizione a rumori elevati in decibel può provocare una perdita permanente dell'udito, quindi vale la pena conoscere gli intervalli di decibel sicuri per il bene delle tue orecchie.
ContenutoI decibel (abbreviato dB) sono le unità utilizzate per misurare l'intensità relativa di un suono. L'unità di misura decibel è un po' strana perché l'orecchio umano è incredibilmente sensibile.
L'orecchio umano può sentire qualsiasi cosa, dallo sfioramento leggero della punta del dito sulla pelle al rumore del motore di un aereo. In termini di potenza, il suono del motore a reazione è circa 1.000.000.000.000 di volte più potente del più piccolo suono udibile. Questa è una grande differenza!
Sarebbe difficile spiegare l’ampia gamma di livelli sonori nell’udito umano utilizzando una scala lineare, quindi il decibel è un’unità logaritmica. Alcune persone descrivono un decibel come la "differenza appena percettibile" di intensità tra due suoni, ma questo vale solo per i suoni più deboli. La differenza nel livello di pressione sonora tra i suoni forti è più evidente e potrebbe essere di mezzo decibel.
Tecnicamente, le unità che catturano la percezione umana di un'ampia gamma di suoni sono i decibel con ponderazione A (dBA).
Esistono altre scale di decibel, come i decibel-milliwatt (dBM), che misurano la potenza elettrica e hanno un livello di riferimento di un milliwatt, e i decibel-watt (dBV), che misurano il livello della tensione di uscita. Queste scale utilizzano unità diverse ma vengono calcolate allo stesso modo:confrontando due segnali in modo logaritmico.
Poiché i decibel con ponderazione A sono gli unici utilizzati al di fuori delle applicazioni altamente tecniche, la maggior parte delle persone usa semplicemente "decibel" per indicare il livello sonoro.
Sulla scala dei decibel, il più piccolo suono udibile (vicino al silenzio totale) è 0 dB. È una scala logaritmica, quindi un suono 10 volte più potente equivale a 10 dB. Un suono 100 volte più potente del silenzio quasi totale è di 20 dB. Un suono 1.000 volte più potente del silenzio quasi totale è di 30 dB.
Ecco alcuni suoni comuni della vita di tutti i giorni e la loro classificazione in decibel:
Sai per esperienza che la distanza influisce sull'intensità del suono:se sei lontano, la potenza diminuisce notevolmente. Tutte le valutazioni sopra riportate sono state effettuate stando in piedi vicino al suono.
Una persona con "udito normale" dovrebbe essere in grado di rilevare suoni intorno a 10 dB, mentre qualcuno con una perdita uditiva moderata potrebbe non essere in grado di sentire livelli di decibel inferiori a 50.
Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, il 17% degli adulti presenta danni permanenti all'udito a causa del rumore.
Qualsiasi suono superiore a 85 dB può causare la perdita dell'udito e la perdita è correlata sia alla potenza del suono che alla durata dell'esposizione. Sai che stai ascoltando un suono da 85 dB se devi alzare la voce per essere ascoltato da qualcun altro.
Otto ore di intensità sonora di 90 dB possono causare danni alle orecchie; qualsiasi esposizione a un suono da 140 dB provoca danni immediati all'udito (e provoca vero dolore).
L’Istituto nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro (NIOSH) raccomanda che i lavoratori non siano esposti a livelli dB superiori a 85 per più di 8 ore. Per ogni aumento di 3 dB del volume, il tempo massimo di esposizione al rumore viene dimezzato. Pertanto, i lavoratori dovrebbero essere esposti solo a un suono di 88 dB per un massimo di 4 ore e a suoni di 100 dB per 15 minuti.
Oltre a limitare l'esposizione a fonti sonore forti, NIOSH consiglia di indossare protezioni per l'udito (come tappi per le orecchie o cuffie antirumore) durante l'esposizione, anche breve, a rumori forti (qualsiasi cosa superiore a 85 dB). Non sei sicuro di quanto siano rumorose le cose? NIOSH ha un'app che trasforma il tuo telefono in un fonometro.
Questo articolo è stato aggiornato insieme alla tecnologia AI, quindi verificato e modificato da un editor di HowStuffWorks.
